Mois : mai 2006

Les fameux photographes espions, à l’affut pour publier ce qu’on appelle des spyshots, ont croisé l’hiver dernier une Audi S3 en développement, sur des routes enneigées. Sans aucun camouflage grotesque, on peut penser qu’il puisse s’agir là de la version définitive, ou alors bien avancée. Sur ces premières photos, les modifications spécifiques aux modèles sportifs de la marque, sont reprises sur cette S3.

Un petit sujet léger pour commencer la journée: la catégorie « voiture des stars » étant ces temps-ci constituée de lourds SUVs ou de Bentley hypothéquée, l’auto du jour est par comparaison agréablement printanière, d’autant plus qu’elle est découverte. Il s’agit d’une Nissan Micra C+C personnalisée par une pipole britannique dénommée Jenny Frost et apparemment membre jusqu’il y a quelques temps d’un trio dance-pop nommé Atomic Kitten.

Pénétrer dans une thaïlandaise racée. Restons calme, cette petite trivialité introductive pour vous informer que ce sera désormais chose possible sans encourir la réprobation sévère de tous vos proches ainsi que le regard accusateur des services de Gendarmerie sur vos us et coutumes en matière de moeurs. Pour vous immiscer, il vous suffira donc bientôt d’ouvrir la porte de celle qui s’annonce comme la première supersportive originaire de Thaïlande, la dénommée Arbitrage GT.

Vous n’êtes pas sans avoir remarqué l’extraordinaire ressemblance entre un Opel Vivaro et un Renault Trafic ou un Master et un Movano. Pas de copies illégales ici mais une coopération initiée dès 1996 entre Renault et General Motors pour l’étude et la fabrication d’un fourgon compact qui donnera naissance à cette géméllité économiquement intéressante. Fiers des enfants, les parents annoncent la poursuite de leur éducation dans les années à venir. La phase 2 de la progéniture sera en vente en Septembre 2006.

Au dernier salon de Genève, elle s’appelait D-Compact Wagon, mais les Japonais ne rechignant pas à désigner leurs voitures de noms qui sonnent plutôt comme des cris d’animaux plutôt que des nomenclatures de bureau d’études, la voilà qui débarque sur son marché local sous le vocable Coo. Vous l’aurez peut-être reconnue, c’est la Toyota bB avec une calandre légèrement différente. Cette dernière est d’ailleurs fabriquée sur les chaînes de Daihatsu, et les deux voitures partagent l’essentiel de leurs caractéristiques, dont un éclairage intérieur en diodes bleues comme dans la 206 « Tuning Power » du cousin Fredo !

Malgré un planning chargé d’une future écurie de F1, des Subaru WRC, des Aston Martin en GT et j’en passe, Prodrive a trouvé le temps de se pencher sur la RX-8 pour le compte de Mazda UK, et le résultat est la Mazda RX-8 PZ, une série limitée à 800 exemplaires tous destinés au marché grand breton. Outre quelques légères modifications cosmétiques, dont un nouvel aileron arrière, l’évolution concerne principalement les trains roulants.

Soyons clairs. Jim Press, 59 ans, qui vient de prendre la direction de Toyota North America n’a pas couché avec Hideaki Otaka, 65 ans, qui est le taulier débarqué. Non, par contre l’assistante de ce dernier, Sayaka Kobayashi, l’accuse d’avoir cherché à la promouvoir sur le divan pas divin. La loi américaine tatillone sur le sujet a permis à la déposante de réclamer 150 millions d’euros à Toyota et Otaka réunis devant la justice. Avant même un quelconque jugement, Toyota effrayé par les risques de contre publicité  a remanié totalement son organigramme en n’accordant aucun bénéfice du doute à son émissaire américain.