Mois : février 2006

Il va désormais falloir s’habituer à voir des voitures chinoises sur nos routes car Landwind semble bien décidé à conquérir le marché européen. Selon Carscoop qui relaie la presse allemande, le constructeur chinois, qui a célèbré son arrivée par un crash-test au résultat effrayant, devrait commercialiser en novembre 2006 un deuxième modèle, le monospace Fengshang.
Comme son camarade de jeu le 4×4, le Fengshang sera vendu à un prix de vente très bas compris entre 10 000 et 12 000 Euros, soit un peux moins cher qu’une Renault Modus ou une Opel Meriva, mais avec des prestations sur la papier qui le rapproche d’un monospace compact.

Selon un procédé marketing désormais classique, après avoir diffusé quelques dessins il y deux mois, Rinspeed vient de dévoiler les photos du concept annuel qu’il montrera à Genève, dans son jardin en quelque sorte puisque Rinspeed est une société suisse. Cela nous donne l’occasion de revenir sur cette curieuse Porsche, que Patrick Garcia nous avait déjà présentée à l’occasion de la publication des esquisses. C’est toujours un plaisir de découvrir les créations azimutées de Franck Rinderknecht qui sait à l’occasion faire aussi des choses plus terre à terre.

Certains esprits suspicieux à l’oeil aiguisé pensaient voir dans les dernières photos espions de la BMW série 3 coupé un photomontage numérique plutôt réaliste. la nouvelle livraison offerte par Wheels24.co (+ de photos sur leur site) ne laisse plus de doute sur la vérité des formes de cette BMW très attendue.

Aux Etats Unis, et quasiment partout ailleurs, la Mazda MX-5 (ou Miata aux USA) est entrée vivante dans la légende de l’Automobile. L’idée de remettre au goût du jour les roadsters anglais sans les faisceaux électriques chauffants, les soupapes "gripeuses" ou les longerons rouillants a dépassé toutes les espérances du constructeur nippon. Plus de 700.000 unités ont vu le jour depuis près de 16 ans sans jamais avoir vu la "queue Kamm" d’un concurrent au niveau. Janvier 2006 marque le début d’une nouvelle ère aux States puisque la toute galbée Pontiac Solstice vient de poser le pneu sur le haut du podium face à la dernière génération de la petite Mazda. 1990 roadsters US vendus contre "seulement" 1007 Miata.

Dans la série des autos exclusives à fort potentiel, les chiffres de production sont souvent difficiles à connaitre. C’est en général le signe d’un ratage commercial de première que le voile de l’incertitude permet de minimiser et il faut alors attendre un palier de ventes symbolique avant que la communication ne daigne évoquer cette performance non chronométrique. La Mercedes SLR en était rendue à évoluer dans un flou artistique que l’annonce de la 1000e auto produite vient légèrement éclaircir.

Au prochain salon de GENEVE, des prénoms chargés d’histoire devraient refaire surface au catalogue des constructeurs.

Dodge a l’Europe en ligne de mire, c’est incontestable. Non content de se lancer dans la distribution de ses Caliber et autres Nitro sur le vieux continent et donc en France, voilà maintenant que le constructeur du groupe Daimler Chrysler va nous gratifier d’un concept spécialement réalisé pour le salon de Genève : la Dodge Hornet. Je cite le communiqué de presse : « Le concept Hornet a été pensé pour apporter au segment B un mélange unique de sensibilité européenne en ce qui concerne la taille et la motorisation, et d’influence américaine qui donne une allure agressive et la flexibilité de l’intérieur ». En d’autres termes, on veut bien faire petit comme chez vous, mais on reste viril comme chez nous. Décidément incorrigible, la marque au bélier !