Les concurrents des 24 heures du Mans 2019 sont venus à bout de la nuit sans bousculer le classement tel qu’il était à la mi-course. Les choses se sont même clarifiées dans la plupart des catégories, même s’il ne faut pas perdre de vue qu’il reste huit heures de course.
Endurance
La nuit est fraîche au coeur de la forêt sarthoise, ce que les moteurs de course apprécient. Ceux des Toyota tournent à plein régime, les deux TS 050 se tenant en une poignée de secondes.
Une édition des 24 heures du Mans sans gouttes de pluie, ce n’est pas une édition véritable. 2019 en est une. Oh il n’a pas plu de quoi avoir à appeler Noé. Mais suffisamment pour faire du « gras mouillé » glissant comme du verglas.
A suivre cette course des 24 heures, on se dit vraiment que l’endurance a fait ses preuves quant à la fiabilité des autos. En effet, avec ces conditions idéales de température et de météo, il apparaît que la majorité des teams engagés est rompue à disputer des courses de 4 heures en ELMS ou de 6 heures en WEC et que les problèmes mécaniques n’interviendront que plus tard.
Pour une course de 24 heures, il faut bien sûr que la mécanique tienne mais aussi que les pilotes soient à leur meilleur niveau de concentration et de performance et cela durant les 24 heures de course.
La 87e édition des 24 heures du Mans vient de partir à 15h. Les 61 équipages (forfait du Krohn Racing) partent pour un double tour d’horloge éprouvant.
Le grand public ne le voit pas, mais les mécaniciens restent tard le soir pour s’occuper des machines. Juste avant la course, on remet tout à neuf.
Dans l’allée du paddock pas de cerbère pour filtrer souvent de manière autoritaire l’entrée des installations dévolues à l’écurie Signatech Alpine Matmut. Par contre, devant l’entrée du stand de l’Alpine #36, moustaches au vent, sifflet au cou, le regard affûté et la bonhomie rayonnante, se tient Joseph.
Il y a quelques jours, nous apprenions que l’orni de l’endurance, Thomas Laurent, devenait pilote de réserve de l’armada Toyota. Mais, il sera surtout pilote titulaire chez Signatech-Alpine.
Tout le monde s’accorde à penser que les pneumatiques jouent un rôle primordial, prépondérant important, (c’est selon) dans les courses d’endurance, à fortiori lors des 24 heures. De plus, la réglementation imposant pour la course un nombre maximal de pneus selon les catégories (48 en LMP1, 56 en LMP2, et 60 en GTE Am et Pro), il est évident qu’une stratégie doit être élaborée en amont de la course pour faire face à toute éventualité.