Catégorie : Actualité

La chute dramatique depuis 2001 de la rentabilité du n°1 européen des voitures va conduire à une révolution dans les méthodes de management.On pense en particulier à des fermetures d’usines. Mais quelles usines ? On se doute que Volkswagen lorgne sur les méthodes de PSA et de Renault, qui font presque figure de cas d’école dans le secteur.

Fiat peaufine sa Punto III, fébrilement peut-on supposer car jamais nouveau modèle naura été aussi important pour la marque, qui arrive à peine à endiguer la chute de ses ventes. Si cette nouvelle Punto était ne serait-ce quun demi-succès, il est à craindre que la marque italienne ne soit alors vendue à la découpe La demi-mesure dont a été victime la Punto II, reprenant la base de la Punto I de 1993, lui aura coûté très cher puisque après un bon départ, les ventes ont inexorablement chuté, le restylage raté de 2003 et la concurrence interne de la Panda n’ayant rien arrangé.

BMW Group annonce des ventes en progression de 9.4% pour le premier semestre 2005, malgré le tassement du marché européen. Avec 645531 voitures mises sur la route, le constructeur allemand bat son propre record, auquel un mois de juin affichant le chiffre exceptionnel de 129289 immatriculations na pas peu contribué. BMW connaît sa plus forte croissance en Europe (+12%), puis en Asie (+4.5%) et enfin en Amérique du Nord (+1.3%). La nouvelle Série 3, très bien accueillie avec 69385 exemplaires vendus, est la clé de voûte de ce succès, tandis que la Série 7 restylée chute de 15% Il semblerait que Chris Bangle ait trouvé le bon équilibre dans le dessin des autos bavaroises, évitant les excès du passé.
De son côté, la Mini poursuit sa trajectoire victorieuse, alors quelle accuse déjà près de 5 ans de carrière, avec une croissance de 13.6%, soit 108114 ventes.

La tendance actuelle dans le monde de la construction automobile est à la morosité voire à la dépression. Les américains se noient dans leurs constellations de marques aux frontières mal définies, les recommandations des analystes donnent des ulcères à tous les dirigeants des Big Three et la prudence est de mise. Au pire des cas, certains se battent pour leur survie ou déposent le bilan, éreintés par une conjoncture difficile. Tout cela vaut pour une grande partie des constructeurs de la planète…sauf Toyota! Non contents de jouer avec les nerfs de leurs concurrents et de se faire passer pour des illuminés sectaires, les dirigeants de Toyota en remettent une couche par le biais de leur marque de luxe. Avec leur nouvelle IS, prévue pour la fin de l’année, Lexus vient de balancer sans sourciller qu’ils escomptaient une hausse des ventes de ….600% de leur modèle phare par rapport à la précédente version.
Faut il y voir de l’arrogance, de l’ambition, de la bétise ou de la prémonition, personne ne le sait mais les analystes peuvent lire noir sur blanc que l’objectif est d’écouler 40 000 autos/an au lieu des 12 000 actuelles.

L’actuel responsable du style Seat n’est autre que Walter de Silva, l’homme qui relança Alfa Roméo sur les voies du succès esthétique avant de s’attaquer au constructeur ibère en 2000. Depuis 2002, de nouvelles responsabilités l’ont conduit à diriger la branche sportive du groupe VAG, composée d’Audi, de Lamborghini et de Seat qu’il souhaita garder sous son directorat pour mener à bien la révolution de style qu’il avait initiée sur les Altea, Toledo et la nouvelle Leon. Aujourd’hui, la tâche est accomplie et il vient de choisir son successeur en la personne de l’emblématique Luc Donckerwolke. Ce belge de 40 ans a fait sa carrière dans le giron VAG passant de Skoda (Fabia), à Audi (A2/R8 du Mans…) pour prendre en main, en 1998, la renaissance du taureau essoufflé de Sant Agata Bolognese. Il y aura signé les Murcielago et Gallardo qui ont ravivé la flamme du tifosi et les comptes de la société par la même occasion. Le voilà donc promu à la direction du style Seat à partir du 15 septembre, permettant ainsi à Walter de Silva de se concentrer exclusivement à sa fonction première de grand superviseur des marques sportives de VAG. On peut légitimement penser Seat entre de bonnes mains.

Présentée lors du prochain Salon de Francfort, la Hyundai

Voici les illustrations du mois : une Bentley SUV, une Dodge Challenger et une BMW V5.
Certaines rumeurs annoncent en effet, un 4×4 SUV dans la gamme Bentley mais cela semble peu réaliste dans la mesure où la marque se veut comme lune des plus conservatrice au monde avec sa cousine Rolls-Royce et ce nest pas le groupe Volkswagen, propriétaire de la marque, qui compte changer les choses puisque cela marche assez bien pour les très conservatrices Continental GT et Flying Spur en ce moment. Dans le groupe, Audi vient juste davoir son Q7 et sest maintenant au tour de Lamborghini dattendre son LM00X. Bentley attendra donc encore quelques longues années et ce nest donc pas la peine de nous servir des illustrations fantaisistes dès maintenant.
A linverse, le retour de la Dodge Challenger, version coupé de la Charger, se présente comme une information beaucoup plus crédible étant donné la forte demande américaine pour ce segment, mais aussi lactuel succès de la Charger auprès de la Presse, des clients et des tuners. Cette illustration de la Challenger présente un design très racé et encore plus musclé que sa sur servant de base. Déjà très attiré par la Charger, je suis plus quemballé par cette Challenger et je demande directement : « Messieurs de chez Dodge, faites la en Coupé Cabriolet SRT8, çà serait top ! » Affaire à suivre…
Enfin, voici la première illustration plus ou moins crédible de la future BMW V5 dont vous pouvez retrouver un petit descriptif dans cet article.

La Peugeot 207 devrait être révélée au Salon de Francfort sous la forme dun concept car et au Salon de Genève sous sa forme définitive. En attendant, voici la première photo de lintérieur de la version de série. Celui-ci se distingue par un design très personnel, fluide, épuré et respirant bon la qualité perçue.
La nouvelle Renault Clio a peut être du soucis à se faire car la lionne aura le temps daffûter ses griffes jusquà sa sortie en juillet 2006 pour croquer du losange. Encore codée A7 en interne, la 207 partage sa plateforme avec la C3 mais sera plus longue puisque son gabarit se rapproche de celui dune 306 avec 3,96 m soit 12 cm de plus que la 206. Elle sera aussi plus lourde avec 200 kg en plus sur la balance. De même les tarifs devraient suivrent linflation sans toutefois trop séloigner de ceux de sa principale concurrente Clio. Les versions CC et RC devraient sortir début 2007 tandis que la version SW serait disponible en même temps que les 3 et 5 portes.
Côté motorisation, on retrouvera en essence les 1.4 75 ch, 1.4 16V 90 ch, 1.6 16V 115 ch, 1.6 T143 ch et 180 ch. En Diesel, la 207 accueillera sous son capot les 1.4 HDi 70 ch, 1.6 HDi 16V 92 ch et 110 ch et un 2.0 HDi 16V 136 ch.
Dun point de vue équipement, la 207 devrait innover avec le système Stop&Start de la Citroën C3, des phares bi-xénon, une nouvelle boîte de vitesse MCP (Manuelle Compacte Pilotée) 6 vitesses avec palettes au volant, un intérieur personnalisable Caméléo comme sur la 1007, une climatisation bi-zone, un lecteur MP3 et un kit Bluetooth, etc

Je vous en parlais déjà en mai dans cet article, mais à en voir ces

Le nouveau président de Toyota a exprimé sa conception particulière de l’automobile à la surprise générale cette semaine. La Toyota Porte, en vente au Japon depuis l’été 2004, représente parfaitement cette idée de l’automobile électroménagère, exactement comme une machine à laver ou un téléviseur. Non pas qu’il s’agisse d’une mauvaise voiture, bien au contraire, mais on cherchera y en vain tout ce qui fait battre le coeur des amateurs. On y trouvera par contre nombre de trouvailles qui facilitent la vie, c’est le seul objectif de cette voiture.
Le nom (en français dans le texte) met en avant le concept autour duquel cette voiture compacte (3,99m) est conçue: la porte coulissante côté passager ouvre, par télécommande ou un bouton sur le tableau de bord, généreusement la voiture. Il est alors possible pour les passagers arrières (enfants, grand-mère, chiens, etc) de s’engouffrer sans contorsions, grâce à la grande hauteur de toit (1,72m) et au siège avant qui se replie à plat et s’engouffre loin vers l’avant sous le tableau de bord. Autre astuce, la banquette arrière se replie vers le haut façon strapontin, permettant de rentrer les volumineuses courses, la poussette, ou même le vélo du fiston sans problèmes, et sans toucher au coffre qui est également généreux.
Ajoutons un tissu spécifique pour l’intérieur, incorporant de la soie pour prévenir les allergies, une climatisation générant des ions négatifs, et une motorisation 1,3l ou 1,5l avec boîte auto à très faible niveau d’émissions. La carrosserie à l’avant est conçue pour limiter les blessures aux piétons et les matériaux employés pour la construction favorisent le recyclage.
Bien entendu, inutile de parler de performance, de tenue de route, d’âme dans le cas de cette voiture, ce n’est pas le sujet.
La première étape vers l’achèvement du rêve de Monsieur Watanabe, donc. Quant à moi, la visite chez le concessionnaire Toyota pour la voir de près m’a laissé impressionné devant tant de technologie et de matière grise utilisée, mais quelque peu déprimé.

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