Auteur/autrice : Bernard Fournol

Le vent de liberté qui soufflait en 1968 lors de sa création en Californie est toujours resté vivace chez Hot wheels. Ondelios, l’Avant-Garde multiplie les clins d’oeil aux réalisations hexagonales. Tout jugement sur une miniature au 1/64e serait hâtif, mais force est de reconnaître que l’ensemble est équilibré. A se demander si Jun Imai ne serait pas le bienvenu dans l’hexagone, ou le haut de gamme fini aux mains des chauffeurs des ministères et des patrons du CAC40 avant d’échouer sur un parc de ventes aux enchères. Voilà un petit cadeau à glisser dans les souliers des décideurs de PSA ou de Renault.

A quelques semaines du lancement officiel, le catalogue du futur coupé hybride de Honda s’est échappé de l’imprimerie. Comme on s’en doutait, il y a peu de différences avec le concept vu à Tokyo. Les rétroviseurs, les optiques et le compteur sont plus traditionnels, le CR-Z abandonne les jantes en 18 et le logo de la marque a migré sur le capot, pour laisser la place au support de la plaque d’immatriculation.

S’il y a aujourd’hui pléthore d’ PTS ou la Honda se conçoit façon fast & furious avec force hôtesses dévêtues et accessoires JDM, c’est dans le cadre du très sérieux SAMPE, salon professionnel où l’on parle matériaux et process, que Dome vient de révéler sa Super Insight. Les ouvrants, les ailes, les roues et les boucliers sont en CFRP, tout comme le carénage intégral des dessous de la Honda. Dome annonce une réduction de plus de 50% du poids des éléments convertis au noble matériau, une amélioration de 14% du Cx et une nette progression de l’adhérence. De quoi transformer cette Insight à fond plat en bête de course ? Ce n’est pas sa vocation, mais le projet ou la haute technologie est au service de l’économie explore une voie prometteuse.

Le Road T-shirt ou le Motor Polo seront-ils des incontournables cadeaux de noël ? Alors que Ma locomotion a choisi de se tourner vers des motifs plus « vintage » et de se concentrer sur les 2 à 12 ans. Ici la zone rouge débute à 6000 tours et la boite de vitesse comportera probablement un overdrive « Laycock de Normanville » plutôt qu’un sixième rapport. Et puis comme il faut parfois transporter crayons et gâteaux, on trouve aussi toute une collection d’accessoires permettant d’afficher des signes ostentatoires de passion mécanique. Louable intention que de penser à ceux qui font vroum en poussant les cailloux.

Lancée voici un an sur les marchés européens, la Jazz, ou Fit dans son pays d’origine, n’est plus une nouveauté à proprement parler. Plébiscitée pour sa polyvalence, son économie d’utilisation et ses astuces, a perspective de retrouver ce 1500 sous le capot du CR-Z.

On ne présente plus l’officine du fils de Soichiro Honda. Si Hirotoshi a tout d’abord préparé quelques motos, monoplaces ou barquettes, c’est avec l’arrivée de la Civic, en 1972 ,que Mugen va se lancer dans le développement des productions de la marque à des fins sportives. Les ateliers et le hall d’exposition se trouvent à Saitama. Une implantation qui ne doit rien au hasard, à deux pas du centre névralgique de Wako, permettant à Mugen de travailler en relation directe avec Honda. L’atelier de conception et développement reste interdit aux visiteurs. Pour ne pas révéler les prototypes en cours de réalisation, comme Olivier Panis, vainqueur au Grand Prix de Monaco 1996. Evidemment l’antre regorge de pièces spéciales présentées sur les murs et disponibles au comptoir. Même au Japon les tarifs restent « Mugen », mais il est toujours possible de repartir avec la brochure de sa voiture fétiche.

Le premier projet Civic fixait son gabarit à 3m40 sur 1m50 et l’objectif de poids à 600kg. La corpulente version américaine et japonaise d’aujourd’hui a grandi de plus d’un mètre, gagné près de 30cm en tour de taille et pèse plus du double. C’est décidé, à 37 ans, la Civic va faire attention à sa ligne. Tsuneo Tanai, directeur des opérations de la marque a confirmé que la prochaine génération serait plus petite, plus légère et plus économique que prévu initialement. Son lancement, prévu fin 2010, est par conséquent retardé. Et la Civic est la première d’un lignée de Honda allégées et plus frugales; le challenge consistant à réduire les dimensions sans sacrifier l’espace intérieur.

Disputés jusqu’à 7000€ pièce, 30 Kangoo Elect’road Ex Mairie de Paris ont été vendus récemment aux enchères par Parisud. Echec commercial –seuls 500 exemplaires ont vu le jour- et faible taux d’utilisation -aucun des exemplaires de la capitale n’a franchi la barre des 25000kms en 5 ans- résonnent comme un écho inquiétant aux tentatives hexagonales d’automobiles alternatives, plus souhaiter à l’ambitieux et prometteur programme ZE un avenir plus radieux.

Le gazon est toujours plus vert chez le voisin, c’est bien connu. Certains se lamentent, en Europe, de voir la Golf GTI, son image et ses clients, que vise Honda Japon. Pas les chronos à Tsukuba ou sur les « Skyline Drive ».

Ultimate pour haut de gamme ou fin de parcours ? Probablement les deux tant cette Copen qui fête ses 8 ans et son 5ème salon de Tokyo joue les mini Lexus par sa finition. Car toujours pas d’OFC-1 ou de remplaçante à l’horizon et les amateurs de petits cabriolets devront encore patienter. La version huppée de cette CC est reconnaissable à sa finition « chromé noir », généreusement appliquée à l’intérieur comme à l’extérieur. Si rien ne change sous le capot -toujours 660cm3 pour le marché local-, elle se pare d’accessoires de qualité « made in Europe » comme c’est souvent le cas au Japon et n’hésite pas à l’afficher. Volant Momo, sièges Recaro, jantes BBS, amortisseurs Bilstein, l’Ultimate se feuillette presque comme un catalogue de personnalisation. Et si l’ensemble reste sympathique -bien qu’un peu voyant- , on peut néanmoins penser que ces accessoires sportifs auraient fait le bonheur d’un version « superlight ».