Alors que Citroën fait tourner sa Survolt sur le circuit des Ecuyers, Nismo fait de même à 10 000 km de là à Sodegaura Forest Raceway, le nouveau circuit à la mode des environs de Tokyo, avec la Leaf RC. C’est l’équipe responsable du développement et de l’exploitation de la GT-R de Super GT qui se charge de la tâche, et le pilote aux commandes est Tsugio Matsuda, pilote en activité sur la GT-R Impul.
Autant dire que c’est du sérieux, comme on peut le voir sur les images et la vidéo diffusée aujourd’hui par Nissan. Coque et carrosserie carbone, aérodynamique et éléments mécaniques directement inspirés par le Super GT (on dit que la voiture respecte, hors motorisation, le réglement de la catégorie GT300), séance de développement studieuse, l’approche de Nismo pointe vers un avenir concret pour cette machine dont Manaki Iwamoto, responsable des projets chez Nismo, donne quelques indices dans la longue vidéo proposée par le constructeur.
Il n’est évidemment pas question de mêler la Leaf RC à une compétition thermique, et Nissan réfléchit à ce que pourrait être une série électrique mettant à profit les caractéristiques particulières de cette motorisation : circuit en ville (des rumeurs circulent depuis l’année dernière sur la création d’un tracé dans les artères du quartier Minato Mirai de Yokohama, qui se trouve justement être au pied du siège de Nissan), compétition indoor, nocturne… Radio temps réel avec les pilotes facilitée par le faible niveau sonore, voire radio entre les pilotes, etc. L’idée est intéressante, car elle veut contourner les problèmes générés par la comparaison directe avec le sport auto thermique : manque de vitesse, manque de bruit, autonomie, etc même s’il reste beaucoup à faire.
Dans la dernière partie de la vidéo Tsugio Matsuda donne ses impressions de conduite et parle du développement de la voiture, où il faut compter avec la température des batteries, et indique que tout le travail de mise au point sur les liaisons au sol reste à faire. Une approche réaliste et typique du développement d’une voiture de course.
Entre Citroën et Nissan, le mouvement vers la compétition électrique prend de l’ampleur. A quand la confrontation ?
Source et crédit photos : Nissan
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