La Lotus Esprit d’antan a été le pinnacle de la carrière de Colin Chapman le constructeur, une authentique supercar qui a évolué au cours du temps pour arriver dans ses dernières incarnations à pointer son museau dans le territoire des pur-sangs transalpins et qui a eu l’insigne honneur de transporter 007 et quelques autres stars du grand écran. Cette gloire cinématographique n’a d’ailleurs pas échappé à Dany Bahar qui l’a citée abondamment dans son discours de présentation, ni aux designers qui ont présenté le concept à Paris avec la blancheur de la première Esprit de fonction de Bond que cette nouvelle auto évoque subtilement mais habilement. Du point de vue de l’architecture, le concept 2010 de l’Esprit reprend les choses là où l’Esprit V8 les avait laissé, en les adaptant aux standards de 2010. Comme à l’époque de l’Esprit V8, c’est un V8 suralimenté qui s’installe en position centrale arrière, celui de la Lexus IS F. Il développe 620 chevaux et permet à la voiture, qui revendique 1450 kg, d’abattre le 0 à 100 km/h en 3,4s et d’atteindre une vitesse de pointe de 330 km/h.
Le joker de l’Esprit tient dans son KERS proposé en option. Si l’on ne connaît pas encore les détails de son fonctionnement, on peut espérer des supercapacités, un système plus adapté aux sportives que les batteries habituelles des hybrides.
L’Esprit est annoncée pour 2013 à un tarif démarrant à 175.000 dollars. C’est là que les choses commencent à se gâter : à ce tarif, on pardonne beaucoup plus difficilement aux nouveaux venus les défauts dont la marque est coutumière. Le vrai challenge de Lotus, il sera là.
