La beauté, c’est on ne peut plus subjectif. A mon sens, parmi les 56 voitures présentes, les deux Aston Martin sont les plus belles…
Néanmoins, les couleurs Gulf « historiques » sont archi-vues et revues.
La livrée noir et or des Lola/Toyota de Rebellion est plus originale. Du moins en endurance.
Compte tenu des difficultés financières de Lola et de Lotus (sponsor principal de l’équipe), on ne peut que leur souhaiter bonne chance.
Pour le plus beau bruit, il n’y a pas photo. Le bruit caverneux des Corvette est largement au-dessus du lot.
Au Mans, on les entend arriver de loin!
On voit mal ce qui pourrait empêcher Audi de s’imposer une nouvelle fois. Les nouvelles R18 e-tron ont dominé les essais libres et les essais qualificatifs.
Le plus impressionnant, c’est que les pilotes de la marque aux anneaux semblent en garder sous le pied. Par exemple, on ne les voit pas escalader les trottoirs.
La course risque de se limiter à un duel entre les « vieux » (« Dindo » Capello, Allan McNish et Tom Kristensen) et les « jeunes » (Marcel Fässler, André Lotterer et Benoît Tréluyer.)
Voilà une photo qui résume la journée du jeudi de Delta Wing: on sort la voiture, elle effectue une poignée de tours, elle a un pépin et elle rentre prématurément aux stands.
Boucler les 24 heures sera un premier exploit. Rappelons que la voiture est hors-catégorie (d’où son « 0 ».)
Restons dans les voitures « vertes » avec la Green GT H2. Cette voiture équipée d’une pile à combustible devrait disputer les 24 heures 2013.
En attendant, elle s’expose à l’entrée du circuit.
Le grand absent, c’est Peugeot. Un duel Audi hybride/Peugeot hybride/Toyota hybride aurait été des plus intéressants.
Ce P4 croisé près d’Indianapolis est la seule voiture frappée du lion aperçue sur le circuit.
Les 24 heures du Mans, ce n’est pas qu’une course où l’on regarde les voitures passer.
Le paddock vaut largement le détour.
Audi est visiblement confiant en ses chances: il a planté un espace VIP à quasiment chaque virage et presque tout Ingolstadt est présent dans la Sarthe. Pour le grand public, il y a un stand où sont exposés les Quattro « circuit »: A4 Supertourisme, 80 STW (avec déjà Capello au volant), V8 DTM et la monstrueuse 90 IMSA GTO.
Chevrolet profite de la présence des Corvette pour venir avec toute sa gamme, ainsi que la Cruze championne WTCC d’Yvan Muller.
Personnellement, j’attribue la palme des stands à Nissan. Non seulement le constructeur expose ses Leaf, 370Z, Juke-R et GT-R, mais il présente leurs versions compétitions. L’occasion de voir cette insolite Leaf RC.
A côté du stand Audi, vous verrez un drôle de proto aux couleurs de Matmut. Il s’agit d’une Galapiats; une voiture construite et pilotée par des enfants.
Une plus récente Galapiats GT aura l’honneur de la parade.
On reste chez les bambins avec l’animation « mon premier permis ». Une grande tradition du Mans.
Plus loin, au niveau du raccordement, on retrouve les hospitalités des partenaires.
Pour faire le lien entre la piste et la route, Michelin a prévu d’exposer plusieurs supercars. Au moment des photos, seule la Koenigsegg était présente.
Officiellement, Toyota est LE challenger d’Audi. En pratique, le constructeur japonais est d’abord là pour apprendre avec la TS030.
Cela se ressent dans ses infrastructures. Là où le circuit est quadrillé par des bâtiments Audi, Toyota se contente d’une unique structure.
C’est l’occasion de découvrir la FT-86 « en vrai ».
La Porsche Driving School propose des allers-retour dans la ligne droite des stands à ses stagiaires.
Le Mans, c’est avant tout des milliers de passionnés, qui viennent seuls ou entre amis. Certains viennent du fin fond de l’Europe et ils campent là toute la semaine. Et souvent, ils font chaque année le déplacement.
Les plus mordus s’installent à quelques mètres de la piste (ici: au pied de la tribune Dunlop) et ils restent éveillés toute la nuit pour entendre les bolides.
Entre deux tentes, si vous voyez des mécanos s’affairer sur une Aston Martin, c’est normal: il s’agit d’une voiture de l’Aston Martin Le Mans Festival.
Et enfin, côté animations, il y a bien sur la fête foraine avec sa grande roue, son train fantôme, etc.
Tout cela participe au charme du Mans. Ce n’est pas qu’une course et vous n’y êtes pas que simple spectateur.
A lire également:
Le Mans 2012 Live: une Audi hybride en pole position
