La Bugatti Veyron est apparue la première fois en public sous la forme de la Bugatti Concept 18.4 Veyron en 1999, au Tokyo Motor Show. Elle tire son nom du pilote Bugatti vainqueur des 24 heures du Mans 1939 Pierre Veyron. Elle faisait suite à la 18/3 Chiron dans une série de concepts marquant la renaissance de la marque après son rachat par Volkswagen l’année précédente et emportait un improbable moteur W18 qui laissera bientôt place à un à peine moins déraisonnable W16. Volkswagen annonça en 2001 sa mise sur le marché pour l’année 2003, sous la forme de la plus puissante, la plus rapide et la plus chère voiture de production jamais construite. Mission quasi-impossible pour les ingénieurs, elle fut durant son développement vue comme le symbole ruineux de la mégalomanie de Ferdinand Piëch et disparut un instant des radars lorsque celui-ci prit sa retraite, prenant un tel retard que l’on commençait à douter de sa réalité.
Mais, conformément à la vision du patriarche, les ingénieurs du groupe Volkswagen réussirent à trouver les solutions et dompter la créature. Voiture de tous les superlatifs, la Veyron est un triomphe de la technologie même si elle garde des détracteurs qui trouvent l’exercice vain et le concept manquant de la pureté qui fit la légende des créations d’Ettore Bugatti. Le premier d’entre eux fut Gordon Murray, le père de la McLaren F1 vue comme l’antithèse de la Veyron. L’ingénieur britannique nuancera par la suite son jugement, impressionné par les solutions employées dans la conception de la Bugatti.
La première Veyron fut livrée en 2005. Le modèle connut au cours des années nombre de versions se distinguant par leur présentation pour culminer avec une version Super Sport portant la puissance à 1200 chevaux et la vitesse maximale à 431 km/h. Elle donna également naissance à une variante découvrable, la Grand Sport, qui continue pour quelque temps sa carrière et donne une chance aux distraits qui se réveillent trop tard pour le coupé.
La Veyron aura sans doute coûté plus à Volkswagen que n’auront rapporté ces 300 exemplaires, mais la stature et la crédibilité technique gagnées dans l’aventure ne sont pas chiffrables. De fait, Volkswagen a estimé que le jeu en vaut la chandelle et l’épopée du nouveau Bugatti continue avec la version de production de la berline Galibier, que d’aucuns appellent déjà Royale, qui promet de redéfinir la berline de luxe comme la Veyron l’a fait des supercars.
Source : Bugatti
Bugatti Veyron Super Sport : n’en jetez plus, la cour est vide
