La construction automobile en Chine, c’est avant tout les voitures d’origine étrangère produites dans les joint-ventures. Ainsi, le premier constructeur Chinois n’est pas Byd, Chery ou Lifan, mais SAIC-GM. Au début, la tête de pont de General Motors en Chine a vendu tous ses produits sous la marque Buick et désormais, elle cherche à pousser une deuxième marque, Chevrolet.
La plupart des modèles de Chevrolet en Chine sont les ex-Daewoo, telles qu’on les connait en Europe. Reste le cas de la Sail. Au début, elle était vendue sous le badge Buick, puis SAIC-GM a décidé que Buick serait désormais une marque premium. Du coup, la Sail a migré vers Chevrolet.
Les plus physionomistes d’entre-vous auront déjà reconnu l’Opel Corsa 2e génération. C’est encore plus flagrant avec l’actuelle Sail (ici avec un badge Buick):
Mais même en Chine, le poids des ans se faire sentir et la Sail a subi un profond lifting pour 2008. C’est l’illustration de la prise d’autonomie des véhicules produits dans les joint-ventures Chinoises; elles sont désormais plus que des sous-marques qui se contentent de ce dont l’Europe ne veut plus (cf. par exemple ce qui se passe chez FAW-VW.)
Pour la gamme, le consommateur Chinois n’a pas le choix: un moteur (1,6l 90ch) et deux finitions (SE, très dépouillée et SL.) La Sail ne figure pas parmi les 10 voitures les vendus en Chine… Et ça risque de durer. A mon avis, le responsable produit est un disciple de Carlos Ghosn: il est plus malin que tout le monde et au lieu d’écouter les consommateurs, il veut les forcer à suivre ses idées.
En matière de citadines, les Chinois préfèrent les carrosseries 4 ou 5 portes. La 4 portes est au menu:
Et au lieu d’une 5 portes, il y a ce break. Il y a très peu de break dans la production Chinoise (ceux de Chery et Brilliance sont encore en projet.) Du coup, la Sail break se retrouve face à des 5 portes (dont elle n’a pas le dynamisme ni le gabarit) et des utilitaires type VW Caddy (dont elle n’a pas la surélévation.)
Pourtant, produire la bonne vieille Corsa 5 portes, avec une face avant de Sail, ça ne serait pas compliqué, non?
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