En F1, Depuis le nouveau règlement et l’interdiction des essais, la hiérarchie est chamboulée. Les « vieux » comme Barrichello, Heidfeld ou Webber, naguère au bord de la porte de sortie, connaissent une seconde jeunesse. Les écuries arrêtent le jeunisme et préfèrent embaucher des pilotes expérimentés. De quoi donner des envies de retour à trois trentenaires pour qui la F1 possède un gout d’inachevé.
On pourrait presque en rajouter un quatrième, David Coulthard. En effet, face aux performances des Red Bull, « DC1 » se demande s’il n’a pas raccroché le casque un peu trop tôt…
Pedro De La Rosa, Espagnol, 38 ans, 72 Grands Prix, 29 points, pilote d’essai McLaren/Mercedes
C’est désormais une habitude: chaque année, lorsque l’on parle « transfert », son nom est évoqué. Pilote d’essai McLaren, on l’annonce comme « livré avec le moteur Mercedes ». C’est ainsi qu’il fut « ex-futur pilote » de Direxiv et de Prodrive. A l’automne, on l’annonçait chez Force India. En attendant, il n’a plus piloté depuis le Grand Prix du Brésil 2006.
Cette année, il voudrait s’inviter dans la future écurie d’Adrian Campos. Elle sera motorisée par Cosworth, mais De La Rosa possède deux atouts: son expérience et sa nationalité.
Franck Montagny, Français, 31 ans, 7 Grands Prix, pilote Peugeot au Mans
Pilote d’essai (à titre surtout honorifique) chez Renault, puis chez Jordan-Midland, « FMK » a disputé quelques Grand Prix sur Super Aguri. Pilote d’essai Toyota, il était à « ça » d’un volant en Champ Car, mais a du se contenter d’une unique course (2e à l’arrivée, tout de même.)
La F1, c’est terminée? Montagny confiait à TF1 qu’il gardait ses chances. Avec qui? Montagny a toujours été cosmopolite, donc tout est possible.
Jacques Villeneuve, Canadien, 38 ans, 164 Grand Prix, champion du monde 1997
Lui? Fin 2006, après sa mise à pied déguisée en convalescence, « JV » jurait qu’on ne l’y reprendrait plus. Ecclestone pensait en 2004 qu’il était l’anti-Schumacher. Mais le Canadien était retombé dans ses travers avec un ton inversement proportionnel à ses résultats…
Aujourd’hui, la presse Canadienne trépigne de nouveau: il aurait contacté USF1 GPE, mettant en avant sa nationalité et son expérience. C’est néanmoins davantage une candidature spontannée qu’un lien sérieux: depuis son titre CART en 1995, l’Amérique a oublié Villeneuve et ces derniers temps, on l’a peu vu en course.
