Jenson Button confirme qu’il est l’homme fort de ce début de championnat en signant sa seconde pole position consécutive en Malaisie. Seul Jarno Trulli, second, semble être en mesure de contrer les performances de la Brawn. Quant aux leaders d’hiers, ils sont loins, très loins des meilleurs temps.
Q1: Barrichello réalise la meilleure performance avec une avance de 6 centièmes sur la Toyota de Jarno Trulli. Timo Glock place l’autre Toyota à la troisième place et confirme la bonne forme de l’équipe nippone. Derrière ces trois hommes Vettel et Webber prennent en sandwich la plus rapide des McLaren, celle de Kovalainen. Les ex-leaders de la saison passée sont tous à la peine avec Alonso onzième, Hamilton douzième et Raïkkonen seulement quatorzième devant Sébastien Bourdais. Pour Massa c’est encore pire car il échoue au seizième rang et rejoint le clan des éliminés en compagnie de Piquet, Fisichella, Sutil et Buemi.
Q2: En 1’33″784 Jenson Button met tout le monde d’accord lors de sa dernière tentative. Seul Jarno Trulli, second, parvient à passer sous les barres des 1’33 » au tour. Les Red Bull sont toujours aux avant-postes, Webber se classant troisième et Vettel cinquième. Même niveau de performance d’équipe pour Toyota avec Timo Glock au quatrième rang. En revanche, rien ne va plus pour les McLaren qui sont éliminées avec les treizième et quatorzième performances de la session juste devant Bourdais. Alonso, affaibli physiquement par une infection, décroche in extremis sa place en Q3 avec le dixième et dernier temps. Raïkkonen en sera également avec le septième chrono.
Q3: Après la première tentative, Jarno Trulli prend l’avantage sur Button pour seulement quatre millièmes de secondes. L’Italien aura du effectuer deux tours rapides consécutifs pour se placer en haut des classements contrairement au leader du championnat. Vettel est le seul pilote dans les temps des deux premiers puisque Webber, quatrième provisoire, est déjà relégué à plus d’une demi-seconde. A trente secondes de la fin de la session Barrichello s’empare du meilleur temps mais en 1’35″181, Jenson Button réalise un tour « canon » en améliorant la meilleure performance de 5 dixièmes. Personne ne pourra battre Jenson, pas même Trulli qui s’en approchera à moins d’un dixième en toute fin de séance. Vettel s’intercalle enfin entre la Toyota et l’autre Brawn de Barrichello mais ces deux hommes sont sous le coup d’une pénalité et devront reculer de 10 places pour l’Allemand et de 5 pour le vétéran brésilien.
Grille de départ:
1. Button 1’35″181
2. Trulli 1’35″273
3. Vettel 1’35″518 (Pénalisé il s’élancera treizième)
4. Barrichello 1’35″651 (Pénalisé il s’élancera neuvième)
5. Glock 1’35″690
6. Rosberg 1’35″750
7. Webber 1’35″797
8. Kubica 1’36″106
9. Raïkkonen 1’36″170
10. Alonso 1’37″659
11. Heidfeld 1’34″769
12. Nakajima 1’34″788
13. Hamilton 1’34″905
14. Kovalainen 1’34″928
15. Bourdais 1’35″431
16. Massa 1’35″642
17. Piquet 1’35″708
18. Fisichella 1’35″908
19. Sutil 1’35″951
20. Buemi 1’36″107
