Année : 2009

Il y a exactement 40 ans aujourd’hui s’ouvrait une importante page d’histoire du sport automobile au salon de Genève. Le 13 mars 1969, Porsche y dévoilait un nouveau sport prototype, la 917. Cette voiture allait offrir en quatre ans à Porsche une position de superpuissance hégémonique de l’endurance, poussant vers la sortie les Italiens et les Anglais qui ne s’en sont jamais vraiment remis. La 917 posait aussi les bases pour les campagnes ultérieures des 936, 956 et suivantes qui n’ont qu’épisodiquement laissé quelques miettes à la concurrence avant que Porsche ne décide qu’il avait d’autres chats à fouetter et ne laisse la place au cousin Audi. L’histoire de la Porsche 917 est celle de personnalités fortes, dont certaines ont encore une position prépondérante dans le paysage automobile actuel, et d’un âge d’or où les affrontements homériques entre constructeurs, les plus grands pilotes et la démesure des voitures engagées permettaient à l’endurance de tenir la dragée haute dans les esprits à une Formule 1 alors en pleine mutation.