Super GT 2016 – 5 : La revanche de la GT-R Calsonic Impul à Fuji

En bref

Depuis la course de Sugo, où les voitures répondant au réglement JAF GT s’étaient montrées nettement à leur avantage , la GTA avait édicté quelques mesures de balance de performance pour les GT300 dont une élévation de l’assiette de 5 mm. Le président de la GT Association Maasaki Bandoh en a explicité les raisons. Les GT3 sont, par essence, très limitées dans leur développement pendant 3 ans. Ce n’est pas le cas des voitures JAF-GT qui peuvent évoluer beaucoup plus librement, sur un cycle d’un an. Si on veut garder l’attractivité du championnat, il faut les encadrer plus étroitement pour garder la compétitivité et la diversité de toutes les voitures engagées. C’est une gymnastique compliquée mais pour l’instant la GTA y réussit bien. Tellement bien qu’elle envisage la mise en place de préqualifications en 2017 sur certaines épreuves, le nombre de prétendants devenant trop important pour certains des circuits. Les modalités sont encore à l’étude, Bandoh-san voulant trouver des critères qui tiennent compte de l’ancienneté des équipes autant que des résultats.

Le calendrier provisoire 2017 a été annoncé, et reprend à quelques jours près les épreuves 2016 dans le même ordre. La stabilité est de mise, sachant qu’il est de plus en plus compliqué de déplacer ou d’introduire de nouvelles épreuves, puisqu’il faut tenir compte du calendrier de la Super Formula, de la journée d’essais et de l’épreuve des 24 heures du Mans et de celle des 24 heures du Nürburgring que disputent un nombre significatif des pilotes engagés en Super GT. Bandoh-san a toutefois fait mention de demandes arrivant de l’étranger, du circuit de Pattaya, de celui de Sepang et de Singapour qui propose une course sur le tracé de la F1. Pour l’instant, le Super GT ne se déplace qu’en Thaïlande, mais il n’est pas impossible que l’une des propositions citées soit suivie d’effet après 2017.

Certaines évolutions du règlement technique 2017 ont été publiées. Pas de révolution dans l’ensemble, sauf pour l’aérodynamique puisque pour contrer les évolutions qui font tourner les autos toujours plus vite, l’appui sera sérieusement limité, avec de sévères réductions sur le diffuser et la lame avant et la configuration « Fuji » de faible appui pour l’aileron étendue à l’ensemble des circuits. On verra les premières configurations 2017 à Suzuka à la fin du mois où selon la rumeur devrait être présentée la remplaçante de la Lexus RC F de GT500 qui sera la Lexus LC, évidemment sur la même base technique.

Qualifications

GT500

Avec une piste proche des 50 degrés, personne ne se précipitait en piste et les concurrents faisaient le minimum vital pour assurer la qualification. Cela ne suffisait pas pour les Lexus, souffrant étrangement d’une lenteur collective sur ce circuit qui leur est traditionnellement favorable. Les RC F fermaient la marche de la Q1 et seule la no19 WedsSports, la seule en gommes Yokohama, réussissait à rentrer dans le top 8 synonyme de Q2. Devant, la lutte pour la pole position se résumait à un duel entre les Nissan GT-R n012 et no46, comme en mai sur le même circuit. En Q2 JP de Oliveira retrouvait sa rapidité de mai devant un Motoyama plein de mordant et mettait la no12 Calsonic Impul en pole. L’exploit du jour était toutefois à mettre au crédit de Ronnie Quintarelli qui hissait sa GT-R no1, traînant ses 84 kilos de lest de leader du championnat, en troisième position, une performance qui faisait froncer quelques sourcils dans le paddock…Derrière les trois Nissan, on trouvait deux Honda, la no17 devant la no15.

GT300

Il n’y a pas vraiment eu de suspense en GT300 puisque la BMW M6 GT3 no55 ARTA, ayant déjà dominé la séance libre, n’a jamais été inquiétée que ce soit en Q1 ou en Q2. Pole confortable pour la M6 orange donc, alors que la voiture soeur aux couleurs BMW, la no7, n’a jamais été dans le rythme et n’a pas passé la Q1. Les pneus différents entre les deux autos ont sûrement joué mais pas seulement, la no7 souffrant de la température. Derrière la BMW, l’Audi R8 LMS no21 du team Hitotsuyama a montré une forme qu’on ne lui connaissait pas avec une seconde place prometteuse. Une autre GT3 complétait le top 3, la Ferrari 488 GT3 no51 du team JMS qui montre depuis le début de la saison de belles choses, alors que la première JAF-GT était la Subaru BRZ no61.

Course

GT500

JP de Oliveira réussissait un excellent départ avec Motoyama dans son sillage, et les deux hommes creusaient progressivement l’écart sur le reste du peloton, mené difficilement par Quintarelli sur une GT-R no1 bien lourde. Des ennuis divers touchant les GT500 rythmaient la première partie de l’épreuve, en particulier la spectaculaire perte de l’aileron de la Lexus no37, cassé net, qui s’envolait dans la ligne droite. Mais comme en mai, tout le travail de la GT-R no12 était réduit à néant par l’intervention du safety car à la mi-course, suite à un problème sur une GT300. Tout le travail était à refaire après le redépart, ce à quoi s’attelait Yasuda. La menace la plus importante pour la no12, la voiture soeur no46, était éliminée brutalement quand Chiyo sortait violemment dans le virage 1 après des problèmes de freins. Le pilote était ok heureusement malgré le choc.

Derrière, la Honda no17 de Koudai Tsukakoshi venait à bout de la GT-R no1, tout comme la no100 de Izawa. Les deux NSX engageaient une belle bataille, à l’avantage finalement de Tsukakoshi, et on retrouvait, une fois n’est pas coutume, les deux équipages Honda sur le podium derrière les grands vainqueurs, la GT-R Calsonic Impul de Oliveira-Yasuda, qui prenait là une belle revanche sur leur infortune les privant de la victoire dans l’épreuve des 500 km en mai.

GT300

La BMW M6 Arta no8 et l’Audi no21 ne se quittaient pas de toute la course, Takagi sur la M6 offrant un cours magistral de conduite défensive face aux assauts répétés et infructueux de la R8 LMS. Richard Lyons, sur l’Audi, n’abandonnait pas jusqu’au dernier mètre et les deux autos franchissaient la ligne avec seulement 4 dixièmes d’écart. Un gouffre comparé cependant aux 8 millièmes séparant Orido sur la Lamborghini Uracan no88 et Taniguchi sur la Mercedes AMG GT no4, départagés par la photo finish pour la quatrième place ! Entre les deux duels, on retrouvait la Subaru BRZ d’Iguchi-Yamauchi, qui obtenait là son second podium consécutif. Notons que cette seconde position constitue le meilleur résultat en Super GT pour Audi depuis que la R8 LMS participe au championnat.

Avec cette victoire, Takagi et Kobayashi prennent la tête du championnat en GT300 alors que Quintarelli et Matsuda, qui ont encore marqué quelques points, restent en tête du GT500. La prochaine épreuve aura lieu le dernier week-end d’août. C’est le gros morceau du championnat, les 1000 km de Suzuka.

Crédit photos : Yuji Shimizu / PLR  pour le blog auto

Résultats

6-7 Août 2016 AUTOBACS SUPER GT Round5 FUJI GT 300km

GT500

GT300

Championnat

GT500

GT300

Po	No	Driver	Rd1	Rd2	Rd3	Rd4	Rd5	Rd6	Rd7	Rd8	Total	Behind	WH
1	55	Shinichi Takagi Takashi Kobayashi		16			21				37	–	74
2	25	Takeshi Tsuchiya Takamitsu Matsui	6	11		16					33	-4	66
3	3	Kazuki Hoshino Jann Mardenborough	1	20		6	5				32	-5	64
4	4	Nobuteru Taniguchi Tatsuya Kataoka	15			4	6				25	-12	50
5	21	Richard Lyons Tomonobu Fujii	4	4			15				23	-14	46
6	61	Takuto Iguchi Hideki Yamauchi				11	11				22	-15	44
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