2010 est la quatrième année du programme 908. Commencée à Monza en 2007 (par une victoire) , la carrière de la 908 semble inéxorablement toucher à sa fin, programmée pour l’Asian Le Mans Series cette année. Mais avant, il y aura un gros morceau, Le Mans. Un objectif central pour Peugeot, qui compte bien l’emporter une deuxième fois consécutive. « Le développement est terminé, la fiabilité de la voiture est ok. Les ingénieurs moteur ont travaillé dur cet hiver pour limiter l’impact du nouveau règlement. La voiture est en fin de vie, et tout le travail de R&D est transféré à la nouvelle voiture, la 90x. Nous verrons bien où nous serons, mais nous ne pensons pas battre Audi en performance pure, ce serait une vraie surprise si cela arrivait. Je pense qu’au Mans, ce sera une grande bataille, un peu comme Le Mans 2008, mais à l’inverse. En face, Audi a fait de gros développements, présente une voiture avec beaucoup de nouveautés. C’est la deuxième fois qu’il refont la voiture, si ils ne sont pas devant, il y a un problème. Nous sommes en bout de course avec la voiture, mais plus fiable. Eux seront plus véloces, mais plus exposés. Spa va donner une première petite idée, même si ce n’est pas le package aéro Le Mans car ici nous avons beaucoup d’appui« .
Pour le moment, le programme après Le Mans n’est pas défini. « L’après Le Mans sera décidé après Le Mans » explique Sébastien. On sent bien d’ailleurs que chez Peugeot, on veut gérer l’instant présent, Spa, avec comme objectif principal Le Mans. L’absence en 2010 d’un vrai grand trophée intercontinental ne permet pas aux équipes de décider de leur programme à long terme. « Il faut absolument que le programme décolle, et que l’on arrête de passer 11 mois à préparer une course… il faut qu’il y ait de l’intérêt, du suivi, des constructeurs, il faut, il faut, il faut ! On ne peut pas banquer sur une hypothétique série qui donnerait sa place à l’endurance, il faut rester prudent, et si cela se fait, ce serait génial. Je rêve d’avoir 5 6 belles classiques, cela intéresserait les constructeurs« .
Interrogé sur son avenir, et un éventuel retour en Formule 1, Sébastien Bourdais dit ne pas regretter son passage en F1. « Cela a bien commencé, et moins bien fini. C’est comme ça. Je n’ai pas eu de contacts pendant l’hiver ». Bien installé en famille au Mans, après s’être délocalisé aux Etats-Unis, Bourdais pourrait repartir au States, si un programme intéressant se présentait… Mais les restrictions de budgets des équipes ne vont pas dans ce sens.
Interview réalisée avec la complicité de François de Endurance Series.
