Le Blog Auto

La Mini Cooper S est incontestablement la plus chic des petites sportives, mais dans sa définition de base, elle est toujours un peu derrière les autres sur le plan des performances. On a donc vu apparaître rapidement diverses options et kits proposés par la société John Cooper Works, dirigée par Mike Cooper (photo), le fils du regretté John Cooper, pour donner du peps à la petite anglo-germanique contre une (très) grosse poignée de sesterces. Succès immédiat, en particulier aux USA où les propriétaires de Mini ont besoin d’artillerie pour être crédible au pays des big blocks. BMW a bien vu l’opportunité et tout d’abord pris en en charge le montage des pièces dans ses concessions. Le constructeur vient de faire un pas de plus en proposant maintenant l’intégration du kit JCW directement sur la chaîne de montage, faisant effectivement des initiales JCW le label performance de la maison, comme AMG pour Mercedes.

Les touristes amateurs d’automobiles qui ont la chance de passer par l’Italie organisent souvent un détour du côté de Modène pour approcher le berceau d’un des plus prestigieux constructeurs de voitures de sport, Ferrari. La panoplie du promeneur dilletante en short et en tee-shirt comprenant souvent un appareil photo, les images du mulet de developpement de la remplaçante de la F575 Maranello fleurissent sur la toile. Celle que l’on nomme F 600 Imola, reprend les atours de la 612 Scaglietti, ramenant l’empattement dans des dimensions plus sportives. Le facies décrié sur la 2+2 semble évoluer vers une ouverture de calandre plus souriante et le regard, fermé sur la grande Ferrari, devient plus franc, plus rieur. Le moteur sera certainement le V12 actuel dans une définition de puissance intermédiaire, entre les 660 ch de la Enzo et les 540 ch de la 612. Striptease total prévu pour 2006.

Comme prévu, la Peugeot 407 engagée par l’importateur danois, avec la bénédiction du service Compétition Client de la marque de Sochaux, a fait ses débuts en compétition lors de la course de Spa, le week end dernier. Aux mains d’Ayari, l’auto a fait preuve d’une certaine jeunesse puisque les résultats n’ont pas provoqué l’enthousiasme. Loin des animateurs de la série, la Peugeot 407 s’est révélée capricieuse, en manque flagrant de mise au point. La seule séance menée à Magny Cours trois semaines auparavant n’aura manifestement pas suffit à dégrossir de bons réglages puisque Soheil Ayari, pourtant habitué aux victoires en championnat de France et pas nécessairement manchot cerceau en mains, n’est jamais parvenu à dompter la lionne !En fond de grille aux qualifs, il n’a jamais terminé en course, victime tout d’abord d’un survirage chronique qui l’envoya dehors puis d’une panne mécanique. Eric Helary, selon la règle choisie de l’alternance, conduira les essais prévus avant la prochaine apparition de l’auto à Oschersleben. La présence (fortuite?) de Michel Nandan, père des 206 et 307 WRC, sur les bords de la piste ardennaise laisse penser qu’une implication plus grande du constructeur en cas de non-compétivité répétitive est possible. à revoir.
Pour la course, la bagarre entre les BMW et les Alfa Romeo fait toujours rage et les Chevrolet commence à pointer le bout de leur nez au sommet des feuilles de classement.

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Cest à 200 km au sud de St Francisco, plus exactement à Pebble Beach quaura lieu le 55e concours délégance de voitures anciennes. Près de 230 voitures de prestiges du valeur totale de près de 300 millions de dollars et venant de 14 pays différents seront représentées lors de cette manifestation. 27 récompences seront attribuées et la récompense suprême, le best of show reviendra à lun de ces 27 vainqueurs. Cette manisfestation exeptionnelle  permetra dadmirer des automobiles d’habitude confinées dans des musées ou des garages blindés.

La douce quiétude des touristes emmaillotés du bord de la Méditerrannée a disparu l’espace d’une soirée en l’honneur de l’arrivée en France de belles anglaises rugissantes. Le restaurant du Park, sise à Mougins (06), a été le théatre, ce samedi 23 juillet, de la soirée d’inauguration célébrant le débarquement des redoutables TVR dans l’hexagone. Un nouvel importateur reprend, en effet, les rênes de la distribution et de l’homologation sur notre sol des impressionnantes filles de Blackpool. Si pour certains, la différence entre TVA, TGV, RER et TVR n’est pas très claire, rendez vous à Opio sur les hauteurs cannoises pour découvrir quelques spécimens comme les Tuscan, Sagaris, Chimaera, Griffith, qui, avant même d’animer leurs pistons, vous laisseront bêtement la bouche entrouverte à la simple contemplation de leurs carrosseries ondulantes aux couleurs irisantes.

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Un V8 américain dans un chassis anglais, c’est toujours une bonne idée. Ce fait vient d’être confirmé une fois de plus par Ultima, qui a pulvérisé le record de la nouvelle mesure à la mode, le 0-100mph-0, soit 0 à 160 km/h à 0 en 9,9 secondes avec l’Ultima GTR 640. Cette berlinette de 990 kg est équipée d’un V8 Chevrolet small block de 685 chevaux, ce qui nous donne un rapport poids/puissance de 1,45 kg/ch, valeur très suffisante pour une admission au Walhalla des supercars type Bugatti Veyron, Koenigsegg ou Enzo. D’ailleurs, le directeur de Ultima Cars qui tenait le cerceau pour le record ne fait pas mystère de sa satisfaction d’enfumer la Ferrari. Il prédit également que sa création adorée va humilier l’Enzo aussi sur le traditionnel tour du circuit de l’émission Top Gear, arbitre des prétentions automobiles de nos voisins d’outre manche. Ultima, qui a fait homologuer le record par le Guinness, ne manque pas non plus de préciser que l’Ultima GTR utilisée était parfaitement légale pour la route, y compris les pneus.