Le Blog Auto

L‘info du jour dans le WRC est le "sauvetage" de Gilles Panizzi par la nouvelle et ambitieuse Red Bull Skoda Team dans laquelle le caractère du zébulon de Roquebrune Cap Martin devrait trouver espace où s’exprimer. Mis à l’écart par les responsables Mitsubishi, l’an dernier, malgré un contrat en bonne et due forme, le lutin survolté s’acoquine donc avec un Taureau Rougeoyant pour la saison 2006. Avec lui, les membres de l’équipe annoncent avoir engagé une des stars du DTM en la personne de Matthias Ekström qui avait déjà fait quelques étincelles lors du rallye de Suède 2005.
De plus, la livraison d’Auto Hebdo fait le point sur les engagés réels ou potentiels de la saison à venir en WRC. Voici, en complément des premiers échos sur les essais, un panorama des partants pour le Monte Carlo 2006.

Carlos Ghosn a de la suite dans les idées : après avoir déclaré vouloir augmenter la proportion de femmes dans le personnel des showrooms Nissan, voilà que la marque veut augmenter la proportion de clientes : la nouvelle génération de la Bluebird Sylphy annoncée hier à Tokyo cible explicitement les femmes « adultes » : plus de de 40 ans, aspirant déjà à la respectabilité accordée aux dames « d’un certain âge » comme on dit.

Personne ne connait Walter Schock à part peut être les plus anciens qui se rappellent ses titres de Champion d’Europe des Rallyes 1956 et 1960. Les classements mondiaux de pilotes n’étant apparu qu’en 1979, cette distinction sanctionnait bien le meilleur équipage du moment. Associé à Rolf Moll, il défendit les couleurs de Mercedes dès 1954 au rallye de Solitude puis au Monte Carlo 55 qu’ils remportèrent, comme ceux d’Acropole et de Pologne d’ailleurs, en 1960. Les "Schock-Moll", que l’annonce de leurs noms à voix haute pouvait faire rire, ont souvent fait taire les moqueurs volant et carnet de notes en mains. L’époque était à l’ecclectisme et Walter Schock joua aussi des portières dans le Championnat GT Allemand à la fin des années 50 et remporta maintes victoires sur le mythique Nürburgring. Il fut plusieurs fois récompensé par la FIA, l’AvD allemand, et surtout par son employeur Mercedes pour son engagement dans le sport automobile.

Les infos filtrent petit à petit et après le sketch, les photos espions, voici enfin la fuite qui fait plaisir: les photos qui dévoilent tout. Le concept sera présenté durant le NAIAS de Détroit le mois prochain et devrait satisfaire les fanatiques du ‘Muscle car Revival’ qui sévit actuellement aux States. Aux côtés des Chevrolet Corvette, Ford Mustang ou GT, de ses cousines Chrysler 300C et Dodge Charger, les burns au feu vert risquent d’être visuellement sympathiques.

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Les trois favoris du championnat WRC 2006 s’affrontent à distance depuis samedi sur les routes sinueuses de la Drôme et des Hautes-Alpes. L’équipe Subaru avec Peter Solberg et Stéphane Sarrazin a choisi le Col de Faye pour tester sa nouvelle monture. Le bilan de cette séance d’essai est plutôt mitigé: le champion du monde 2003 a connu des problèmes de boîte de vitesse et son coéquipier français est sorti de la route lundi soir écourtant cette séance.