La saison 2026 du championnat international d’endurance (WEC) va bientôt s’ouvrir : nous étions hier au reveal de la nouvelle livrée de la 9X8, le prototype d’endurance de Peugeot, à Paris. Le Lion voit rouge !
La 9X8 naissait avec la 508 PSE, avant qu’une nouvelle aventure ne s’ouvre
Le lien entre la grande série et la compétition : une évidence pour Peugeot et son département compétition Peugeot Sport ! Le sport automobile comme laboratoire technologique et catalyseur de l’image de marque, une évidence. La marque au Lion a pu laisser de beaux souvenirs en sport auto, de Pikes Peak au Dakar, en rallye, et au Mans bien sûr avec ses 905 puis 908. L’endurance comme le Dakar étaient alors remis en pause, notamment face aux réalités économiques. Les années 2020 préparaient alors le retour de l’endurance pour le Lion. La performance de série prenait alors une tournure électrifiée, Peugeot Sport Engineered et la 508 PSE !
L’heure était aux complexes compromis et plus aux années folles du côté des déclinaisons sportives de série. Peugeot n’est pas passé loin de commercialiser le défi qu’était la 308 R-Hybrid et ses 500 ch momentanés, mais la plus grande folie autorisée par les hautes instances s’est finalement transformée en une compétente mais mesurée 508 PSE. Son hybridation rechargeable contenait alors au maximum le CO2. Une manœuvre globalement avant-gardiste, qui aura inspiré l’actuelle Mercedes-AMG C63, avec le même genre de déception. Les passionnés continuent de considérer les belles mécaniques multicylindres (le constructeur germanique revoit actuellement sa copie avec un retour en grâce des 6 et 8 cylindres..) !
Une berline hybride rechargeable, avec trop de compromis ?
La berline performante a été constamment associée au retour en endurance du Lion, de sa propre sortie en 2020, jusqu’aux premiers tours de roues de la 9X8 à Monza, en 2022. Le coup de projecteur était parfait pour le grand public, surfant sur la popularité de l’endurance et du Mans ; mais les spécialistes ne s’y sont hélas pas trompés. Lors des premiers essais presse de la « PSE » sur une partie du circuit des 24 heures (soit, le Bugatti), l’auto montrait un goût de trop peu, de certaines qualités dynamiques mais des performances trop inconstantes, et une certaine masse.
De l’avis de votre humble serviteur, la mécanique de 360 ch cumulés décevait finalement moins au volant de sa cousine DS 9, dont on n’attendait moins de sportivité et de caractère moteur. Il n’en reste que la série PSE n’aura duré qu’un seul épisode avec cette 508. La construction du groupe Stellantis, naissant, a fort potentiellement gelé les éventuelles déclinaisons PSE des 308 et 3008, des bruits de couloirs que nous pouvions avoir. Priorité au pragmatisme et au développement de variantes 100% électriques de la majorité des autos de la gamme : adieu 308 PSE, bonjour E-308, reprenant les composants de sa petite sœur E-208.
La page PSE est tournée, Peugeot Sport remet « GTI » sur le devant de la scène
Justement, parlons de la 208 ! Sans trop rentrer dans les détails, la 208 a toujours eu la volonté de remettre le dynamisme au centre des débats, avec comme grande inspiratrice la fameuse 205, le sacré numéro ! Aux quelques détails stylistiques de son ainée, la 208 inaugurait le fameux petit volant i-Cockpit, avant de relancer la griffe GTI, si iconique pour le Lion. Considérée au départ comme trop GT (l’histoire s’est donc plus tard répétée), les sorciers de Peugeot Sport résidents de Versailles-Satory ont stupéfait tout le monde avec la première « GTi by Peugeot Sport » : voici qui signait l’une des toutes meilleures petites GTi modernes.
2019, seconde génération de 208. Il eut été tentant de rapidement dériver la 208 en GTi. Des prototypes ont bien tourné avec le 1.6 Puretech 225 EAT8 de la 508 … mais le pragmatisme « CO2 » a vite calmé le développement. De 100% thermique, l’auto a basculé au 100% électrique … tout d’abord comme donneuse à la Lancia Ypsilon HF ! Le temps a alors passé, la fin de carrière de la deuxième génération approche sérieusement, et voici enfin cette fameuse E-208 GTi de 280 ch de série, que l’on n’attendait plus. Aujourd’hui, on ressort donc de nouveau les glorieux souvenirs de la 205 avec le retour du badge GTi, dont on garde tous d’excellents souvenirs sur les 208 et 308 thermiques.
On ne re-citera pas les déboires tant associés à la marque au Lion depuis quelques temps mais il est clair que Peugeot a besoin de voir son image redorée : ce sera grâce à GTi ! Voici alors pourquoi la nouvelle livrée de la 9X8 d’endurance est à ses couleurs.
La Peugeot 9X8 « Grand Tourisme Injection » !
On évoquait le lien 508 PSE / 9X8, Peugeot a bien remis le couvert l’an dernier aux 24h du Mans pour les premières festivités autour de sa nouvelle bombinette électrique. Pour accueillir la GTi, la marque avait même signé une livrée spécifique et unique dans la « fanzone » Peugeot. Elle arborait les couleurs blanc rouge et noir …
Le public aime que l’on joue sur la corde nostalgique, le concurrent Renault l’aurait notamment bien compris ! Aussi, la livrée a remporté un grand succès. Pour 2026, on reprend les trois couleurs historiques « GTI », dont le fameux Blanc Okenite, récemment devenu la couleur de lancement de l’E-208 GTi. La nouveauté, c’est ce qui se voit le plus : ce motif zébré !
« Hypergraphes » voici la désignation officielle de ces motifs sur toute la carrosserie. Ils reprennent alors le motif des trois griffes dans une version dynamique, suggérant le mouvement, la vitesse. Peugeot nous expliquait également l’associer aux flux de données, de « datas », dont l’analyse est plus que jamais essentielle. La victoire se joue parfois à quelques dixièmes.
Les deux exemplaires de 9X8, n°93 et 94, prendront la piste lors de l’ouverture de la saison 2026 pour les 1812 km du Qatar, le 28 mars.
Le Team Peugeot TotalEnergies, en 2026
On rappelle que le Team voit arriver cette année un nouveau « Team Principal » avec Emmanuel Esnault, connu chez McLaren en F1, et Lamborghini en endurance. Voici les pilotes 2026 : Nick Cassidy, Paul Di Resta, Stoffel Vandoorne, Loïc Duval, Malthe Jakobsen, Théo Pourchaire. Jean-Eric Vergne et Alex Quinn forment les pilotes d’essai.
Vivement le démarrage de la saison, pour admirer une fois de plus le design flatteur de la 9X8. On espère les meilleures performances de l’auto pour prendre la lumière ! La 9X8 aux couleurs GTi marquera en tout cas le centenaire de la première participation de Peugeot aux 24h du Mans.
Images A.Lescure pour Le Blog Auto ; Peugeot ; 24h du Mans – Facebook
Oh un aileron? Alors je demande officiellement des excuses à toutes les personnes sur ce blog qui ont défendu mordicus le fait que Peugeot ne voulait pas d’aileron!
@SAM : la 9X8 EVO a un aileron depuis 2024 quand Peugeot a enfin daigné refaire son proto pour des pneus « normaux » et pas carrés (31×31).
La 9X8 est née après le premier règlement Hypercar que l’ACO a modifié « trop tard » selon la marque. Toyota lui a remis des millions pour refaire son proto avant la 1e course, Peugeot non.
La 9X8 n’avait pas d’aileron au sens commun (mais des Gurney flaps) la 9X8 EVO en a pour sa 3e saison. 😏😉
GTI électrique…..
45 000 boules et 200 bornes
Dommage, c’est encore une fois pas du tout le bon timing…….
Des visionnaires dans ce groupe
Quand à la 9×8 II, attendons patiemment la nouvelle en 2027
tu re-inventes pas une auto qui n’est pas prévue pour une fois la mi-vie dépassée ; ils proposent une offre GTi pragmatique, pas trop chere à développer et mutualisable…. aussi bonne/moyenne soit-elle.
Elle a au moins le mérite de montrer que Peugeot repense enfin au sport dans sa gamme (merci au visionnaire a la tête du plan produit futur dont je tairai le nom, qui était déjà le chef de projet de la 1ere 208 et pour qui les modeles sport, c’etait péché … mais où rétropédalage il y avait déjà eu pour faire la Gti….) et espérons qu’ils aient intégré cette offre directement dans la gamme de la prochaine 208
Cela fait toujours plaisir de voir nos constructeurs s’engager en sport automobile.
Cependant, une chose me laisse perplexe : là où BMW a Motorsport, Mercedes a AMG et Audi a RS, pourquoi nos marques tricolores peinent-elles tant à fixer un nom définitif pour leurs déclinaisons sportives ? Pour ne pas « bouleverser » la clientèle, il faut de la continuité. Entre GTI, RC, PSE chez Peugeot, ou Gordini, Turbo, RS et maintenant Alpine chez Renault, on a l’impression d’un éternel recommencement marketing plutôt que de la construction d’un héritage solide.
Les constructeurs français ont étrangement du mal avec l’histoire.
Quand Renault prend le contrôle de Gordini (Viry) et de Alpine (Dieppe), ils cherchent à effacer les noms en créant Renault Sport R.S. (et en piquant l’A500 3e tentative d’Alpine d’aller en F1).
Peugeot de son côté avait créé PTS, Peugeot Talbot Sport…pour garder Talbot, puis on dit PTS…puis Peugeot Sport. Viré le Talbot qui pourrait pourtant claquer.
Puis des gens de la mercatique se sont rappelé de ces noms…on a sorti un Wind Gordini insipide, des Gordini diesel…des « Esprit Alpine » sur des voitures de 1,5 tonne ou plus…
Après, Mercedes a tué AMG avant de le ressortir.
Fiat avait tué Abarth (en le mettant en déclinaison de Fiat) avant de relancer la marque à part entière.
Ce ne sont pas les seuls…mais chez nous c’est une constante.
Cette livrée (c’est pas ce qui cloche sur la voiture, c’est tout le reste mais passons…) me rappelle quelque chose, mais quoi ? Bingo !:
https://fr.pinterest.com/pin/372391462915271920/
Un lion déguisé en zèbre ??
Le zèbre ne mange pas les félins…….
😉
C’est pour moi une excellente nouvelle… Peugeot continue l’aventure du WEC après une saison encourageante de 2025.
C’est bon pour l’image de marque et l’expérience.
J’espère qu’ils comprendront que le binôme, compétition + modèles de série sportive matche généralement très bien !
C’est déjà dommage qu’ils n’aient pas prolongé la 508 PSE avec des améliorations… La base était très bonne, mais il avait des choses à améliorer.
Comme d’habitude à ‘l’inverse des Allemands, nous ne sommes pas persévérants.
Là, Filosa… Un bon point ! (mais je l’ai à l’œil le pépère.)
Mais je reste triste pour Alpine… j’aurai vraiment aimé de voir les deux en compétition… Quel dommage !