On était habitués à des brèves plutôt courtes et informatives de la part des organisateurs des Le Mans Series. Mais un des communiqués récent, en ce début de championnat, a attiré mon attention… L’air de rien, le sport automobile se sent pousser des ailes vertes en cette période de tout écolo. « Le Mans Series s’investit toujours plus dans le Green Caring », tel est le titre d’un article paru sur le site officiel de l’organisateur, présentant les actions concrètes, mises en place pour contribuer à une green attitude. Intéressant.
Endurance
Ça fait maintenant six ans que ça dure : le mois de mars marque traditionnellement le début de la saison d’endurance avec deux journées d’essais sur le Paul Ricard HTTT. Pour cette nouvelle année, pas de Peugeot ni d’Audi. Les deux constructeurs ont fait le choix de venir se confronter directement aux Etats-Unis dans quelques jours à Sebring, mais les autres étaient bien au rendez-vous sous le soleil et le mistral. Une trentaine d’auto réparties entre les quatre catégories et un classement chronométrique final dominé par Oreca qui limait frénétiquement la piste pendant les deux jours et qui en profitait même pour faire rouler Bruno Senna. Sans oublier Aston Martin, venue présenter une auto magnifique qui laissa une trace indélébile sur les rétines de tous ceux qui ont pu la contempler, mais aussi – hélas – sur le rail du HTTT.
La nouvelle Audi R15 est arrivée. Oui, on le savait, une première photo officielle, suite aux tests de Vallelunga avait déjà été fourni par Audi. Mais aujourd’hui, la marque Allemande a révélé sous toutes les coutures sa future arme.
Gil de Ferran, pilote et propriétaire de l’équipe de ferran motorsports, a avoué espérer qu’Audi « revoit sa décision de ne pas courir en ALMS en 2009« . Audi sera présent lors de la première manche du championnat américain ce mois-ci, avec la toute nouvelle R15… mais quittera ensuite le championnat pour se focaliser sur l’objectif principal de la saison, les 24 Heures du Mans.
Ce salon de Genève est l’occasion d’admirer quelques modèles exotiques, comme la Spyker C8 Laviolette LM 85. Une version exclusive de la Laviolette standard, puisque limitée à 24 exemplaires.
Le neveu d’Ayrton Senna, Bruno a fait aujourd’hui ses premiers pas en proto sur le circuit du Castellet… A l’occasion de la journée test des Le Mans Series, l’équipe Oreca a en effet organisé un test pour le petit Senna, 2e du championnat GP2 en 2008.
Ce week-end va débuter officiellement la saison Le Mans Series avec les essais officiels sur le circuit Paul Ricard. Pour la première fois, cette année, vous pouvez assister à ce premier roulage des équipes puisque le circuit est ouvert au public.
Gil de Ferran explique vouloir transmettre sa passion pour l’IndyCar et s’y voit dans un futur proche. Il y a quelques pilotes qui ne peuvent pas rester très longtemps éloignés de leurs circuits préférés… Ainsi, le pilote Brésilien Gil de Ferran évoque un possible retour aux 500 miles d’Indianapolis…
Aston Martin est de retour au Mans, vous le savez. La marque Anglaise engagera 3 châssis Lola lors de la prochaine édition des 24 Heures du mans. Et l’ambition n’est autre que la victoire. Mais les dernières déclarations de David Richards (qui mène le projet pour la structure Prodrive) ne semblent pas du goût de Lola Cars, concepteur des châssis… La société Lola estime en effet être « sous représentée » dans l’histoire. Règlement de compte.
Pour la deuxième année consécutive, la marque Panoz (pourtant victorieuse en 2006 dans la Sarthe) sera absente des 24 Heures du Mans. Toutefois, outre atlantique, une bande d’irréductibles passionnés continue de faire rouler l’Esperante. Panoz sera cette année en ALMS grâce au team PTG.