Catégorie : Endurance

Ces derniers mois, Oreca a multiplié les sessions d’essais où de prestigieux invités venaient poser leur séant au fond du baquet du prototype LMP1 le temps d’une bonne journée de test. Ça avait commencé en début d’année au Paul Ricard HTTT avec le champion du monde WTCC Yvan Muller qui faisait cause commune avec l’ex-champion du monde WRC Petter Solberg sur l’une des barquettes de l’équipe basée dans le Var. Ça continuait à l’occasion des récents Test Days Le Mans Series où le neveu le plus connu de tout le sport automobile étrennait à son tour l’Oreca Courage LMP1. Solberg avait semblé particulièrement fasciné par son essai et on attendait de le voir poursuivre l’expérience en course comme l’avait déjà fait un certain Sébastien Loeb il y a quelques années avec Pescarolo. Mais c’est finalement Bruno Senna qui vient de franchir le pas : le jeune pilote brésilien rejoint Oreca pour disputer les 24 Heures du Mans ainsi que les deux manches Le Mans Series qui ont lieu avant la grande classique mancelle.

La première course de la saison 2009 s’est déroulée sous la pluie et c’est une voiture qu’on attendait pas à si belle fête qui réalise la course parfaite, bien aidée par des pneus Yokohama très performants: la Nissan GT-R du Kondo Racing, devant deux NSX qui ne sont pas aussi larguées que l’on aurait pu le craindre.

Comme chaque année, Le Super GT revient avec le printemps. Ce week-end s’ouvre à Okayama la saison 2009 du championnat vedette japonais. La crise économique qui touche durement le Japon n’a pas épargné la série, mais les dégâts sont moins importants qu’on aurait pu le craindre, et aucun des constructeurs engagés, Honda, Nissan et Toyota, n’a osé faire l’impasse sur ce championnat qui reste très populaire malgré la désaffection progressive des Japonais pour l’automobile. Un coup d’oeil rapide pourrait donner l’impression qu’on prend les mêmes et qu’on recommence, mais un examen plus approfondi révèle quelques différences et nouveautés significatives pour 2009.

C’est la surprise de ce début de saison ALMS à Sebring. Alors que les regards se tournaient vers ce début de 3e chapitre d’affrontement entre Audi et Peugeot, c’est Acura, élève discipliné et constant, qui signe la pôle position de cette nouvelle édition de la classique Floridienne. Scott Dixon, au volant de son Acura l’ARX-02a, montre qu’une essence peut faire mieux que les dieselistes venus faire une pige. Acura décroche ainsi une pôle « médiatique », dont on se souviendra !