Historique
Après plus de 4000 kilomètres de routes, vous imaginez bien le nombre de voitures que nous avons pu croiser. D’autant que nous n’avons pas hésité à faire un détour par Las Vegas, où à terminer notre séjour à San Francisco, permettant de découvrir de nombreuses voitures, tantôt rares, tantôt anciennes, ou tout simplement exotiques pour nous, européens. Nous avons compilé les plus intéressantes d’entre elles croisées en rue.
C’est à San Bernardino que nous avons fait escale pour notre dernière nuit le long de la Route 66, dans l’un des deux derniers Wigwam Motel. A partir d’ici, et jusqu’à Santa Monica, nous ne quitterons plus l’agglomération urbaine !
Ca y est, nous sommes en Californie. Nous ne sommes plus très loin de notre but : Santa Monica, et l’Océan Pacifique. Mais avant, il faut encore traverser le «Golden State» et ses chaleurs étouffantes puisque nous sommes ici à l’extrémité sud de la Vallée de la Mort, dans le Désert de Mohave.
L’usine d’Aulnay-sous-Bois ferme ses portes très bientôt, les chaines de montage sont à l’arrêt et la dernière voiture vient de sortir. Une C3 d’une banalité affligeante, comme un symbole de la mort annoncée de cette usine, fleuron de PSA.
Le programme Individual de BMW propose de nombreuses configurations possibles en fonction des souhaits de ses clients mais de temps en temps, l’entreprise dévoile des pièces uniques comme cette BMW 760Li Individual Sterling inspirée par la société Robbe & Berking, orfèvre réputé dans le monde entier.
De la création de British Leyland Motor Corporation au naufrage de MG-Rover, il s’est écoulé près de 40 ans. Quatre décennies de restructurations, de fermetures d’usines, de reprises, d’espoirs… Quatre décennies d’agonie, jusqu’à ce que l’ex-colosse s’effondre.General Motors a longtemps été cité en exemple dans le monde automobile. En apparence, le modèle est imparable : une voiture, n marques, n réseaux, de quoi cibler plusieurs clientèles et vendre nxn voitures ! Bigger is better ! Dans l’immédiate après-guerre, on tente de dupliquer cette stratégie de l’autre côté de l’Atlantique.
Dans le temps, les constructeurs exportaient peu. Vous voulez donner un parfum d’exotisme à votre véhicule ? Prenez un mot au hasard et traduisez le ! Imaginez un constructeur qui nommerait sa voiture « Le chemin » ; ça ferait péquenot. Maintenant, traduisez-le en espagnol. Ca donne « El camino » ; voilà un patronyme exotique !Dans les années 50, Chevrolet et Ford se scrutent mutuellement. Ford lance le pick-up Serie F ? Chevrolet réplique avec le Cameo. Chevrolet lance la Corvette ? Ford réplique avec la Thunderbird. Et donc, en réponse au Ranchero, Chevrolet lance l’El Camino. C’est en fait l’adaptation du concept australien de « ute » (à prononcer « uti ») : un avant de coupé et un arrière de pick-up.
A la fin des années 80, sa Seven. Il s’en procure une et se rend compte… Que la copie est meilleure que l’original ! Les Seven suivantes recevront ainsi les modifications apportées par les Japonais.
Une fois passé Seligman, la Californie et «l’Eldorado» tant espéré ne sont plus très loin. C’est pourtant à partir de là que commençait, pour beaucoup, la partie la plus difficile de la Route 66, dans sa partie entre Kingman et le fleuve Colorado.
L’Arizona nous réserve de belles surprises. Car la Route 66 traverse ici de nombreux endroits typiques, dignes de décors de cinéma tels que les parcs nationaux du Painted Desert et de la Petrified Forest.