Catégorie : Essais

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En apposant un glorieux « M » devant 135i, BMW crée un engin à double vocation. Selon le mode choisi, la Série 1 se conduit ou se pilote… Une réalisation sans fausse note utilisable sur route la semaine et sur circuit le week-end !

Au sein de la gamme Hyundai, composée majoritairement de modèles « anonymes », le Santa Fe fait figure d’exception. A tel point que, contrairement à ce que tous les observateurs attendaient, la troisième génération n’a pas pris le matricule ix45 mais conserve le nom de la capitale du Nouveau-Mexique. L’ambition de la firme coréenne ne s’arrête toutefois pas là. Avec ce nouvel opus, elle compte proposer une alternative crédible aux Audi Q5, BMW X3 et Volvo XC60. Rien que ça.

Le 23^ème opus de la franchise James Bond s’apprête à tomber du ciel avec la promesse d’un succès au box office,　en même temps que la 7^ème génération de Volkswagen Golf appelée au même destin. Tout comme le légendaire espion britannique, la compacte star de VW véhicule ses codes immuables depuis des dizaines d’années, reconnaissables entre tous, qui sonnent comme autant de références dans l’inconscient des quidams.

Afin de célébrer les victoires en compétition de la Skyline R32 GT-R en Groupe A et Groupe N, Nissan met sur le marché en 1993 la V-Spec pour Victory Specification. Nouveaux freins Brembo, nouvelle gestion de la transmission intégrale ATTESA E-TS, nouvelles jantes et monte pneumatique caractérisent alors cette version vendue au prix fort. Une légende est née et la V-Spec perdure au fil des générations de Skyline GT-R. En 2009, Nissan réédite le modèle en renversant le sigle avec la GT-R SpecV. Elitiste par son tarif et sa diffusion, cette déclinaison rehausse le niveau d’une sportive déjà redoutable. Malgré sa rareté, nous avons eu l’occasion d’essayer l’un des 40 exemplaires européens sur des routes britanniques.

Rapid ou Rapide ? Ne pas confondre car l’ajout d’une petite lettre peut signifier la multiplication de la facture… C’est bien la Skoda Rapid que nous avons essayé. Une appellation qui remonte aux années 30 chez Skoda, et qui va à présent désigner une berline de milieu de gamme, qui devrait être à terme le second modèle le plus vendu par la marque dans le monde, mais qui restera assez discrète en France.

Terriblement affûté stylistiquement et original de par la distribution 3+1 de ses portières, le Hyundai Veloster nous avait déçu lors de notre première prise en main par le cruel manque de punch de son moteur à injection directe 1.6 GDI. La marque riposte donc avec cette version Turbo qui tente d’y remédier.

Depuis son arrivée en France il y a près de 10 ans, la marque Kia n’a cessé d’évoluer et de grapiller des parts de marché dans plusieurs segments. Mais c’est avec celui des tout-terrains que la firme coréenne s’impose le plus. Au fil de sa carrière, le Sorento est passé du stade de 4×4 rustique à celui de SUV avec une version plus cossue en 2010. En cette année 2012, le porte drapeau de Kia s’offre une cure de rajeunissement et nous avons eu l’occasion de l’essayer sur les routes de la région de Barcelone.

Dans le film catastrophe qu’a été Lotus ces deux dernières années, l’Elise n’a pas eu beaucoup d’apparitions à l’image, n’étant pas distribuée dans les premiers rôles. Pourtant elle a refait surface au Salon de Francfort 2011 dans une nouvelle exécution Elise S aux côtés de la nouvelle Exige V6. Alors que l’avenir de la marque est plus que jamais dans les limbes, elle apparaît comme le seul point à peu près solide sur lequel peut s’appuyer Lotus. Mais comment va la demoiselle d’Hethel en 2012 ? Du haut de ses 16 ans est-elle déjà un young timer qui s’ignore ou bien émerge-t-elle revigorée, indifférente aux vicissitudes qui l’ont entourée ?