Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Toyota a organisé lundi la traditionnelle cérémonie de début de production pour la Mirai, un évènement très officiel avec présence et discours du président Akio Toyoda devant les représentants des médias. La production a effectivement débuté en décembre dernier, mais la date du 24 février a une signification particulière pour l’entreprise et son président.

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L’histoire de l’automobile est d’abord une histoire d’hommes, de grandes personnalités dont l’impact a façonné l’évolution de cette industrie au cours du temps. Yutaka Katayama, qui vient de s’éteindre à Tokyo à l’âge de 105 ans, est de celles-là. Premier président de Nissan aux USA, il y a installé la marque à partir de zéro et l’a inscrite dans le paysage auto US grâce à deux coups de maître, la Bluebird 510 et surtout la 240 Z dont il est considéré comme le père spirituel.

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Le marché européen démarre l’année 2015 sur une bonne note avec une progression de plus de 6% par rapport à janvier 2014. On atteint le million d’immatriculations mensuelles, un peu plus ou un peu moins selon le périmètre des chiffres.

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Le sujet chaud du moment chez Toyota est le retour très attendu de la marque en championnat du monde des rallyes à l’horizon 2017 (photo). Chaud à tel point que la Yaris verrait une version civile inspirée de la version de course à l’occasion de son changement de modèle ? C’est ce que croit savoir le magazine japonais Best Car.

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Subaru est un généraliste qui ne fait pas les choses comme tout le monde. Le constructeur cultive inlassablement ses deux spécialités : sa transmission intégrale et ses moteurs à plat à cylindres opposés, en un mot ses boxers. Subaru vient d’annoncer avoir passé une borne importante : celle des 15 millions de boxers produits.

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Cela fait bien longtemps que l’on sent Apple attiré par l’industrie auto. Les premières rumeurs datent d’il y a cinq ans, lorsque des contacts avaient été pris avec VW. On parlait alors d’une possible iAuto, qui ne s’est pas matérialisée. L’année dernière, ce sont des contacts à haut niveau avec Tesla qui avaient mis la Silicon Valley en émoi. Rebelote avec la parution ce week-end de deux articles dans le Financial Times et le Wall Street Journal, évoquant des grandes manoeuvres top secrètes à Cupertino autour d’un supposé projet automobile.

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C’est le début du salon de Chicago aujourd’hui et la Nissan GT-R LM Nismo y est exposée en public pour la première fois. Nissan en a profité pour dévoiler le nom de trois pilotes supplémentaires de la LMP1, et tant qu’on y était de faire connaitre le reste du programme sportif de Nismo pour l’année 2015.

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