Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

La petite Mazda, dont le constructeur vient de dévoiler les premières images en avant-première du Salon de Genève où elle sera présentée, a fait du chemin. Née Demio, son petit nom japonais, elle était dans sa première génération très utilitariste: arrière parallélépipèdique à la Kangoo, serviable avant d’être sexy. La génération suivante, celle que nos connaissons, toujours adepte du format petit break, se faisait déjà plus douce au regard. C’était le début de la métamorphose, dont voici l’aboutissement: une compacte qui vient se frotter sans détours, avec les mêmes armes, à des redoutables concurrentes dans un des segments les plus disputés du marché.

Le succès de la Pontiac Solstice, qui s’ajoute à la réussite qui dure pour la Mazda MX-5, ont donné des idées à Dodge, qui arrive au Salon de Genève avec un concept-car qui paraît très produisible. Un petit roadster deux places, donc, mais Dodge étant Dodge, celui-ci reprend la gueule de bouledogue qui est la signature de la marque. Le genre à chercher la bagarre au MX-5 qui passe : « Tu veux ma photo ? Viens t’expliquer dans la rue derrière ! Alors elle se dégonfle la voiture de coiffeur ? ». Pourquoi pas, d’autant que le moteur 2,4l de 172 chevaux World Engine vu dans la Caliber R/T lui donne des arguments.

Dépêchons nous d’en parler ici avant de se faire griller la politesse par les journaux de mode: C’est dans le cadre d’un raout sur Rodeo Drive (célèbrissime artère commerçante de Beverly Hills, Californie, précisons pour ceux qui font leurs courses chez Kiabi, ZAE Route de Châteauneuf) réunissant un bataillon de pipoles catégorie A, stars internationales à sourire immaculé assuré par la Lloyds descendus en voisins de leurs humbles bicoques des collines toutes proches de Hollywood, qu’a été mise en vente aux enchères, et adjugée, cette synthèse impeccable de la grandeur et de la décadence de l’Empire Romain : une Lamborghini Murcielago LP640 Roadster décorée par Versace, exemplaire unique, sur le modèle de la LP640 du dernier Mondial de l’Automobile.

La lente agonie de TVR, que son très jeune propriétaire Nikolai Smolenski n’a su enrayer, avait abouti à une situation confuse à la Rover où l’usine historique de Blackpool, personnel inclus, se retrouvait sur le carreau en passant par la case redressement judiciaire, tandis que Smolenski partait via un tour de passe-passe administrativo-financier avec les plans et les droits de la marque pour une destination continentale inconnue dans le but de faire, on ne sait pas très bien quoi au juste. Les seuls signes de vie récents concernaient une hypothétique Typhoon qui faisait une belle jambe aux ex-employés.

La nouvelle génération de la Daihatsu Cuore, qui sera présentée au prochain Salon de Genève, suit de peu sa version japonaise, la Mira, lancée en décembre dernier. Et pour cause, puisque c’est la même voiture, à la cylindrée du nouveau moteur trois cylindres DVVT près, 1000 cc en Europe contre 660 cc au Japon. Mais les différences s’arrêtent là puisque les deux jumelles développent la même puissance de 58 ch (il est curieusement rafraîchissant d’écrire un chiffre aussi peu élevé) et sont équipées d’un système Stop Start, d’un ESP et de sept airbags, pas mal pour une voiture de 3,46 m.