En 2012, Lifan a vendu environ 150 000 voitures en Chine et il en a exporté 50 000. Des chiffres très encourageants pour ce petit généraliste, a fortiori dans un contexte chinois assez morose.Le constructeur de Chongqing profite du nouvel an chinois pour annoncer son programme. On peut aussi supposer qu’il a préféré attendre que la fébrilité liée à la transition présidentielle retombe. Yin Mingshan, fondateur du conglomérat Lifan, est un rescapé des camps de « rééducation ». Désormais « conseiller » du PC local, Yin en garde une crainte légitime des « purges ».
Auteur/autrice : Joest Jonathan Ouaknine
On dit souvent que les « fils de » doivent se faire un prénom. Dans les années 90, on confond volontiers les Anglais Mark Blundell et Martin Brundle (qui ont depuis fondé une boite commune de management.) Pour Thomas Jäger, c’est encore plus compliqué: il y a déjà un pilote qui s’appelle comme lui!L’ainé des Thomas Jäger est né en 1977 à Karl-Marx-stadt, dans ce qui s’appelle alors la RDA. Il débute en Formule Campus en 1996, passe au Spider Renault, puis retourne en monoplace, via la F3 Allemande. En 1998, il termine 3e derrière Christjian Albers et Marcel Fässler, mais ce n’est pas suffisant pour pouvoir poursuivre. En 2000, il rebondit en DTM, où il effectue 3 saisons chez Mercedes. Jäger connait ensuite un passage à vide, courant un peu n’importe où: Carrera Cup (titre en 2009), Mini Challenge, Ferrari Challenge, WTCC… En 2008, AMG le recrute comme pilote/instructeur. Il est à la fois chargé de donner des cours de pilotage et le cas échéant, il est « prêté » à des équipes-clients de Mercedes en GT.
Des monoplaces à moteur Mazda aux Etats-Unis et des monoplaces à moteur Toyota en Espagne, c’est le programme du week-end.Pro Mazda
« Approchez, mesdames, mesdemoiselles, messieurs! Venez admirer notre tout nouveau prototype! C’est une première mon-dia-le! Une voiture ré-vo-lu-tio-nnaire qui vous emmènera à 300km/h. Cela, en tout sécurité et en ne consommant que quelques litres d’essence, grâce à une aérodynamique i-nno-van-te et un moteur totalement i-né-dit! »On les appelait hier « dream-car »; aujourd’hui, on parle de « concept-car » ou « d’étude de style ». Ce sont souvent les rois du salon où ils sont exposés… Ou plutôt, les rois d’un salon. Car dés que le rideau est baissé, ils disparaissent presque définitivement.
Quel défilé de pilotes, chez Marussia! A Interlagos, l’équipe est présente avec Charles Pic et Timo Glock. Le Français part ensuite chez Caterham, tandis que Max Chilton débarque. Puis Glock file vers le DTM, avec BMW. l’équipe lui cherche un remplaçant.
Lundi dernier, Caterham s’envole à Jerez pour les tests GP2. Il y embarque Sergio Canamasas et Ma Qin Hua. Un line-up plutôt typé « compte en banque ». En prime, Alexander Rossi, pilote de la filière du constructeur, reste à quai. Finalement, Jerez aura été un « volant », remporté par Ma, qui sera l’équipier 2013 de Rossi.La bonne nouvelle, c’est donc la « montée » de Rossi en GP2, sur les traces de Giedo Van der Garde. A 22 ans, l’Américain possède un long parcours: Formula Barber (avec le « scholarship » en 2006), Formula BMW USA (champion 2008 et vainqueur de la finale mondiale 2008), Formula Master (3 victoires), GP2 Asia (une 4e place dans la toute première course), GP3 (2 victoires) et FR3.5 (3e en 2011, derrière Robert Wickens et Jean-Eric Vergne.) Il a testé la BMW F1 (suite à sa victoire dans la finale de Formule BMW), était sur la « shopping list » d’USF1GP et a pas mal roulé avec Team Lotus/Caterham F1.
Vu de loin, les séries hivernales sont d’obscures disciplines exotiques. Mais cela permet à des pilotes européens de se mettre en valeur. Ainsi, Josh Hill et Dmitry Suranovich ont pu rebondir en F3, avec Fortec.Josh Hill est le fils de Damon et le petit-fils de Graham. La tradition, chez les Hill, c’est d’avoir un début de carrière laborieux. Fauché, Graham ne démarrera vraiment la compétition qu’à 29 ans. Damon végétera longtemps en F3000 avant d’atteindre la F1 à 32 ans.
En 2010, ici.)
Voici le dernier né de Ferruccio Lamborghini a débuté par les tracteurs agricoles, avant de produire des GT. C’est d’ailleurs les tracteurs qui causeront sa perte: des commandes annulées au dernier moment créent un trou dans les finances, qui finit par faire tâche d’huile. Ruiné, Lamborghini doit revendre.
Comme chaque année, en Malaisie, il y aura des animations en marge du Grand Prix. Entre autres choses, Jazeman Jaafar va piloter une Mercedes F1 dans les rues de Kuala Lumpur. Ce sera la première fois que le Malaisien prendra le volant d’une F1.La Malaisie possède une longue tradition de sport auto. Depuis les années 60, le pays accueille des courses internationales de monoplace. Le Grand Prix de F1 remonte à 1999. Petronas est présent en F1 depuis les années 90 (via Sauber, BMW, puis Mercedes), Proton est propriétaire de Lotus (lequel sponsorise l’écurie de F1 éponyme) et Caterham appartient à un Malaisien.