Jerry Seinfeld ne lâche pas sa 917K, même pour 25 millions

25 000 000 $, voilà une somme que beaucoup n’auraient pas refusé. Mais cela n’a pas suffi pour acheter la Porsche 917 de Jerry Seinfeld. Le milliardaire et humoriste américain a décidé qu’il préférait garder sa Porsche 917K Gulf plutôt que de la vendre pour une somme sans doute « dérisoire ». Apparemment, l’offre n’atteignait pas le prix de réserve non divulgué. Ce n’est pas qu’il soit vraiment à court d’argent. Avec une valeur nette estimée par Bloomberg à 1,1 milliard de dollars, Jerry Seinfeld ne compte pas vraiment les sous.

Bien qu’aucune Porsche ne se soit jamais vendue pour plus de 14 millions de dollars, et que cette 917K ait été vendue pour seulement 1,32 million de dollars en 2000, Jerry Seinfeld a refusé une offre de 25 millions de dollars.

Un pédigrée particulier

Il faut dire que cette Porsche 917K n’est pas comme les autres, puisqu’elle est une star de cinéma, étant apparue dans le mythique film « Le Mans » de Steve McQueen. L’acteur américain, héros de Bullitt, en fut également l’un des propriétaires.  Steve McQueen avait acheté la bête par l’intermédiaire de sa société de production Solar Productions, avec l’intention de la faire courir au Mans avec nul autre que Sir Jackie Stewart. Une société de production qui lui était associée lui a cependant interdit de concourir. Au lieu de cela, il a continué à utiliser cette voiture comme star dans son film Le Mans de 1971. Un échec commercial en son temps, devenu depuis un classique.

La voiture a ensuite changé de mains à plusieurs reprises. Le premier à l’acheter à McQueen fut le pilote de course Reinhold Joest, qui la vendit plus tard à son collègue Brian Redman. Elle fut ensuite acquise par un autre grand pilote, Richard Attwood, qui la conserva de 1977 à 2020. Après Attwood, le collectionneur de Porsche Frank Gallogly a possédé la voiture mais seulement un an. Depuis, elle appartient à Jerry Seinfeld. L’humoriste et acteur l’a emmenée à plusieurs événements, notamment les courses automobiles historiques de Monterey et le concours d’élégance de Pebble Beach.

Des performances hors normes, surtout en 1970 !

Cette icône des courses d’endurance à douze cylindres fait partie des voitures qui ont permis à Porsche de dominer le monde des courses de voitures de sport dans les années 1970. Seulement 65 exemplaires de la 917 ont été construits, et si tous sont extraordinaires, certains sont au-dessus du lot. C’est le cas du châssis 917-022, la 917K aux couleurs Gulf pour Kurzheck, ou « queue courte ».

La voiture aux couleurs de Gulf Oil était la vedette du film et a contribué à propulser Porsche vers la victoire aux 24 heures du Mans, en 1970 et 1971. Avec un moteur à douze cylindres à plat de 4,9 litres développant environ 600 chevaux et un châssis extrêmement léger et aérodynamique – mais très dangereux à piloter au début – cette voiture était à peu près la chose la plus rapide que l’homme pouvait fabriquer au début des années 1970. Selon Porsche, les 917 équipées d’un 12 cylindres à plat de 5,0 litres pouvaient passer de 0 à 100 km/h en seulement 2,7 secondes et dépasser les 360 Km/h dans ls Hunaudières.

A qui le prochain record ?

Les enchères se sont affolées depuis quelques années, dans un contexte de forte spéculation et de transformation de l’automobile qui amplifie le caractère exceptionnel de ces monstres classiques thermiques. Pour l’instant, le record est détenu depuis 2022 par une Mercedes 300 SLR Uhlenhaut Coupé « Silver Arrow » de 1954 vendue 135 millions d’euros lors d’enchères privées organisées par Mercedes et la maison RM Sotheby’s près de son musée, à Stuttgart.

Peut-être que Seinfeld voulait simplement donner une nouvelle valeur réelle à sa collection de voitures de sport afin de pouvoir prouver à son agent d’assurance qu’elle valait bien ce qu’il prétendait.