L’écart s’est creusé aujourd’hui entre les hommes de Guy Fréquelin et leurs adversaires alors qu’il reste quatre épreuves spéciales à disputer dans ce rallye d’Irlande. Sébastien Loeb et Dani Sordo doivent absolument assurer demain pour offrir un doublé à Citroën et surtout permettre à l’Alsacien de repasser en tête du championnat à une manche de la fin de la saison. Vainqueur de quatre des six chronos de l’étape, Loeb n’a pourtant pas ménagé sa peine ce samedi au risque de connaître la même mésaventure que son rival hier sur les routes humides d’Irlande.
Dani Sordo, qui faisait jusqu’à présent quasiment jeu égal avec son équipier, n’a pu qu’assister, impuissant, à la démonstration effectuée par le triple champion du Monde en titre aujourd’hui. Son retard sur lui s’élève ce soir à près d’une minute.
Jari-Matti Latvala, toujours troisième, a réussi à contenir un Mikko Hirvonen extrêmement prudent depuis le début du rallye. L’écart entre les deux hommes est sensiblement le même qu’à la fin de la première étape.
Enfin, les Subaru ont connu une journée plutôt positive après leur débacle d’hier. Petter Solberg conserve sa cinquième place à 16 secondes d’Hirvonen et à signé de jolis chronos aujourd’hui. Chris Atkinson, qui a repris la course après sa sortie de route, s’est quant à lui, payé le luxe d’accrocher un temps scratch dans l’ES14.
Classement étape 2:
1. Loeb-Elena (Citroën C4) 2h 30’35″2
2. Sordo-Marti (Citroën C4) à 59″3
3. Latvala-Anttila (Ford Focus) à 2’08″8
4. Hirvonen-Lehtinen (Ford Focus) à 2’37″6
5. P.Solberg-Mills (Subaru Impreza) à 2’53″2
6. Wilks-Pugh (Subaru Impreza) à 5’52″0
7. Wilson-Orr (Ford Focus) à 9’25″3
8. MacHale-Harryman (Ford Focus) à 10’07″7
9. Mikkelsen-Floene (Ford Focus) à 13’01″3
10. Araujo – Ramalho (Mitsubishi) à 14’29″7
Source image: Citroën Sport
