Les quatre épreuves spéciales de la matinée n’auront rien changé à la hiérarchie de ce rallye d’Allemagne. Sébastien Loeb remporte son cinquième succés consécutif dans l’épreuve qui l’avait vu gagner pour la première fois en WRC. C’était en 2002. Entre temps l’alsacien a mené à 26 reprises sa Citroën Xsara à la victoire et égale aujourd’hui le record de son ex-équipier Carlos Sainz. Avec 33 points d’avance sur Marcus Grönholm, Loeb file tout droit vers un troisième titre de champion du monde.
L’homme du jour est sans conteste Toni Gardemeister qui a fait tout ce qu’il a pu pour détrôner Grönholm de la troisième place sur le podium, en vain. Malgré trois victoires en spéciales sur quatre disputées, le finlandais et sa Xsara échouent à 14 secondes du pilote Ford.
L’équipe Subaru aura bu le calice jusqu’à la lie ce week-end. Après l’abandon de Solberg hier sur casse moteur, Stéphane Sarrazin a du renoncer à son tour, la faute à sa boite de vitesse. Atkinson marque l’ultime point distribué en finissant huitième mais Subaru rentre bredouille, l’australien n’étant pas habilité à marquer des points au championnat constructeurs sur cette épreuve.
Outre l’abandon de Sarrazin, le seul changement au classement concerne Mikko Hirvonen. Le second pilote Ford a été pénalisé de 5 minutes pour ne pas avoir pu ramener sa voiture après la dernière spéciale en raison d’un problème d’alternateur. Le finlandais est finalement classé neuvième du rallye.
Prochaine épreuve sur les terres de Marcus Grönholm le week-end prochain.
Classement rallye d’Allemagne:
1. 1 Loeb-Elena Citroen Xsara 3h28’34"100 101.3 km/h
2. 2 Sordo-Marti Citroen Xsara + 00’33"80
3. 3 Gronholm-Rautianen Ford Focus + 02’19"20
4. 14 Gardemeister-Honkanen Citroen Xsara + 02’33"80
5. 7 Stohl-Minor Peugeot 307 + 04’25"90
6. 12 Aigner-Wicha Skoda Fabia + 05’42"60
7. 17 Kopecky-Schovan Skoda Fabia + 05’45"80
8. 16 Atkinson-Macneall Subaru Impreza + 07’25"00
Championnat du monde:
1. Loeb 84 Pts
2. Grönholm 51
3. Sordo 41
4. Stohl 24
5. Hirvonen 21
6. Solberg 20
