Cet article est paru pour la première fois sur Le Blog Auto le 21 novembre 2008, sous le titre « Brève rencontre : Isuzu Vehicross ».
Au début des années 90, Isuzu fit naufrage. GM accepta de renflouer les caisses si la marque abandonnait les berlines, au profit des SUV et des utilitaires. Au salon de Tokyo 1993, elle présente un concept-car, le Vehicross, destiné à affirmer l’identité « SUV » de Isuzu.
Il est produit quasiment en l’état, à partir de 1997, au Japon. En fait, il reprend de nombreux éléments du Trooper, à commencer par le V6 3.2 190 ch. Deux ans plus tard, il traverse (enfin) le Pacifique. Le Vehicross « US » a droit à quelques modifications, comme le moteur, un V6 3.5 215ch.
4×4 des villes suréquipé (certains se plaindront d’ailleurs d’un tarif trop élevé), le Vehicross savait également jouer les franchisseurs, grâce à ses entrailles de Trooper. Son empattement court, sa bonne garde au sol et ses boucliers en plastiques durs y font merveille. En course, il remporta sa catégorie au Dakar 1998.
Il évolua peu (jantes 18 pouces, nouvelles teintes…) durant sa carrière. En 1999, le concept VX-02 explore la possibilité d’une version cabriolet. Un concept qui fera son apparition en 2000 dans le film Mission to Mars. Au salon de Los Angeles 2000, le VX-4, soit un Vehicross 4 portes. De quoi tenter de sauver le modèle. Peine perdue, en 2001, après environ 4300 unités, il quitte la scène.
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