En mai 2007, les Anglais Avro Motor Cars et Roush Technologies (tête de pont Européenne de l’empire de Jack Roush) s’étaient associés pour créer la GT 600 RE. ils récidivent aujourd’hui avec cette Mirage, toujours sur base Ford GT.
Roush a mis un plus gros turbo et un échappement Accufab à revêtement en céramique. Du coup, le V8 sort désormais 720ch et un couple de 815Nm. La vitesse maxi est de 354km/h. Evidemment, le reste a été également modifié. Les trains avant et arrières gagnent 5mm, les amortisseurs (des KW) sont plus petits de 25mm et les freins sont désormais des AP Racing à 6 pistons.
10 exemplaires seront construits, tous peints en Arancia Metallica.
Ah, les Mirage-Ford… Lorsqu’aux début des années 60, Henry Ford II décide de partir à la conquête des 24 heures du Mans, il songe d’abord à racheter Ferrari. Ce fut une belle partie de poker menteur entre Ford (qui souhaitait littéralement annexer Ferrari), Caroll Shelby (censé jouer les intermédiaires, mais qui hait Enzo Ferrari), Giovanni Agnelli (qui ne voulait pas voir Ferrari partir entre les mains des Américains) et Enzo Ferrari (qui, de toute façon, voulait vendre à Fiat, mais se sert de Ford pour faire monter les enchères.) L’affaire capota et fou de râge, Henry Ford II veut créer sa propre voiture de course, la GT40. Faute de compétences, il fait appel à un réseau de minuscules sous-traitants: comme Lola, Shelby ou John Wyer.
Ce dernier était le directeur technique d’Aston Martin lorsqu’ils s’imposèrent au Mans en 1959 (avec Shelby au volant.) En 1964, il se retrouve en charge de la production des GT 40 pour l’Europe. En 1966, Wyer reçoit la visite d’un gentleman-driver, Grady Davis, proche de Shelby. Davis est vice-président du pétrolier Gulf. Au début, Davis veut juste une GT40 « street version ». Pendant ce temps, Ford se lance dans une course à l’armement face à Ferrari, délaissant la GT40. Wyer, lui, croit en la GT40 et très vite, le ton monte avec Ford. Avec le soutien de Davis et à Gulf, Wyer décide de partir en solo en engageant des GT40 « dégriffées », rebaptisées Mirage-Ford. Les Mirage-Ford battent à plate couture les Ford officielles. A Detroit, on n’est pas stupide et rapidement, les voitures de Wyer retrouvent leurs badge Ford, juste avant de remporter les 24 heures du Mans 1968 et 1969.
Comme d’habitude, lorsqu’une voiture gagne un peu trop au Mans, l’ACO crée un rêglement pour la bannir. Fin 1969, la GT40 est donc bonne pour le musée. Wyer se tourne vers son rival, Porsche, pour engager des 917. La 917 était rapide, mais instable. Wyer réussit à convaincre Ferdinand Piech (créateur de la 917) de tronçonner l’arrière; la 917 K est née. Les Porsche-Gulf de Wyer ne s’imposeront pas au Mans (laissant cela aux Porsche-Martini), mais il se consolera avec les titres 1970 et 1971 d’endurance.
Là encore, l’ACO sévit et la 917 est bannie fin 1971. Wyer décide de ressusciter Mirage, toujours avec le soutien de Gulf. Cette fois-ci, ce sera avec des barquettes « made in Wyer », motorisées par un V8 Ford. Premier privé au Mans en 1974, Wyer s’impose logiquement l’année suivante, alors que Ferrari et Matra ont jeté l’éponge. En 1976, Wyer revend ses voitures à Harley Cluxton (importateur Ferrari sur la cote ouest des USA), qui garde le bras droit de Wyer, John Horsman. Mue par un V6 Renault, une Mirage termine 2e au Mans, derrière une Porsche. L’équipe continuera jusqu’en 1979, où les voitures seront rachetées par Ford France. Enfin en 1982, Mario et Michael Andretti tenteront leur chance au Mans avec une Tiga rebadgée Mirage. La voiture fut déclarée non-conforme.
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Un commentaire
2,5 mètre de long? comme une Smart?