Outre une 200 « Heckflosse », Mercedes avait apporté une 230E (essence) de 1982 pour témoigner de la grande histoire des diesel Mercedes. C’est ce que l’on appelle de la « logique Citroën » en jargon automobilistique.
La W123 fut présentée en 1975. Elle fut d’emblée un succès, au point où les délais de livraisons se comptèrent en mois. Afin de pouvoir malgré tout fournir les concessionnaires, Mercedes continua de produire la « stroke 8 » jusqu’en 1976.
La W123 est la fille de la crise énergétique. A l’époque, le diesel est vu comme la seule motorisation économe. Du coup, la W123 a tout de suite droit à trois moteurs diesel, qui étaient même proposés pour le coupé.
En 1981, le constructeur installa le premier turbo-diesel Allemand, un 5 cylindres 3,0l 125ch, sous le capot de la 300 D Turbo diesel. Notez qu’aux Etats-Unis, elle était disponible en berline, en break et en coupé, alors que les Européens devaient se contenter du break.
Mercedes testa également divers W123 équipées de moteurs GPL et électrique. Sans succès.
En 1985, la chaine s’arrêta après 2 696 914 unités. Mais de nombreuses W123 roulent toujours. La preuve: le jour où j’ai pris ces clichés, un taxi 240D attendait des clients devant Palexpo…
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