Les premières épreuves qualificatives pour le DARPA Urban Challenge 2007 approchent, et les prétendants sortent peu à peu des labos des universités et autres sociétés de haute technologie. On a déjà vu une Lotus engagée par l’Université de North Carolina, la Passat break de Stanford, les vainqueurs du Challenge 2005, voici une autre Passat break, modèle qui semble une bonne base pour créer une voiture sans conducteur. Cette fois, ce sont les Allemands du Team Lux, derrière lequel se trouve la société Ibeo, spécialisée dans les capteurs laser, qui présentent leur prototype, dont la particularité est de ne pas trahir la présence de ses capteurs et systèmes embarqués et d’apparaitre comme une Passat ordinaire.
Ah, le futur n’est plus ce qu’il était. On attendait des robots géants, on se retrouve avec des Volkswagen qui conduisent toutes seules. Enfin ça reste à vérifier: contrairement au Challenge 2005, sur les pistes du désert du Nevada, le Challenge 2007 prendra place dans un pseudo-environnement urbain, avec obstacles fixes et mobiles, ce qui présente un tout autre niveau de difficulté et un fort potentiel pour alimenter YouTube avec des incidents hilarants. Pour remettre les choses dans un contexte moins léger, rappelons que le DARPA Urban Challenge est organisé par le Département de la Défense US, dans le but ultime de construire des véhicules autonomes pour l’intendance en zone de conflit. Des Passat ?
Une Lotus qui se passera de pilote par Le blog auto
Plus fort que les Touareg du Dakar: une Passat sattaque au désert Sans conducteur
