Trump en Chine sous tension commerciale

Donald Trump se rendra en Chine fin mars, sur fond d’annulation de tarifs douaniers et de tensions commerciales persistantes.

Le président américain Donald Trump effectuera une visite officielle en Chine du 31 mars au 2 avril pour une rencontre très attendue avec son homologue chinois Xi Jinping. Ce déplacement intervient dans un contexte diplomatique et économique particulièrement sensible, marqué par l’annulation par la Cour suprême des États-Unis d’une partie des tarifs douaniers globaux imposés par l’administration Trump.

Un responsable de la Maison Blanche a confirmé le voyage, annoncé peu après que la plus haute juridiction américaine a invalidé plusieurs mesures tarifaires utilisées dans le cadre de la guerre commerciale mondiale, notamment certaines visant les exportations chinoises. Cette décision judiciaire rebat les cartes des relations commerciales entre les deux premières économies mondiales, déjà fragilisées par des années de tensions.

Une décision judiciaire qui rebat les cartes

La Cour suprême a jugé que certains droits de douane de 20 % appliqués aux exportations chinoises vers les États-Unis, instaurés au titre de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationale (IEEPA), excédaient l’autorité présidentielle. Ces tarifs avaient été justifiés par des urgences nationales liées à la distribution de fentanyl et aux déséquilibres commerciaux.

En revanche, d’autres droits de douane, notamment ceux imposés en vertu des sections 301 et 232 des autorités commerciales législatives, restent en vigueur. L’ampleur exacte des mesures que Donald Trump pourrait rétablir demeure incertaine. Lors d’une conférence de presse, il a toutefois évoqué l’instauration d’un nouveau tarif mondial de 10 % pour une durée de 150 jours.

L’administration Trump a défendu les tarifs mondiaux comme une réponse nécessaire à des déséquilibres commerciaux jugés préjudiciables à l’industrie manufacturière américaine. Le président considère en effet le déficit commercial comme une urgence nationale affectant la compétitivité industrielle des États-Unis.

Une trêve commerciale fragile

Les discussions prévues à Pékin devraient principalement porter sur l’extension de la trêve commerciale conclue lors d’une précédente rencontre en octobre en Corée du Sud. Cette trêve avait empêché une nouvelle escalade tarifaire entre Washington et Pékin.

Depuis, les relations bilatérales s’étaient quelque peu stabilisées, après que Donald Trump a réduit certains droits de douane sur les biens chinois, en échange de mesures prises par Pékin, notamment contre le commerce illicite de fentanyl et sur les restrictions à l’exportation de minéraux critiques.

La décision de la Cour suprême introduit toutefois une nouvelle incertitude. Selon Scott Kennedy, expert en économie chinoise au Centre d’études stratégiques et internationales à Washington, cette défaite judiciaire pourrait être perçue à Pékin comme un affaiblissement de la position américaine. Il estime que les responsables chinois souhaitent éviter une nouvelle escalade tout en consolidant une relation bilatérale dans laquelle les États-Unis apparaissent moins dominants.

Taïwan, soja et industrie stratégique

Au-delà des tarifs douaniers et des flux commerciaux, d’autres dossiers sensibles figurent à l’agenda. Bien que la question de Taïwan ait été largement évitée lors de la réunion d’octobre, Xi Jinping a récemment évoqué les ventes d’armes américaines à l’île lors d’un échange téléphonique.

La Chine considère Taïwan comme faisant partie de son territoire, une position rejetée par Taipei. Les États-Unis maintiennent des liens diplomatiques formels avec Pékin mais sont légalement tenus de fournir à Taïwan les moyens de se défendre. En décembre, Washington a approuvé une vente d’armes d’une valeur de 11,1 milliards de dollars à l’île.

Le commerce agricole constitue également un levier important. Xi Jinping aurait indiqué qu’il envisagerait d’augmenter les achats de soja américain. La Chine est le principal consommateur mondial de soja, et les agriculteurs américains représentent une base politique clé pour Donald Trump. Toutefois, des analystes estiment que la décision de la Cour suprême pourrait réduire la probabilité d’un nouvel achat massif.

Plus largement, la guerre commerciale lancée après le début du second mandat de Trump en janvier 2025 a affecté d’autres partenaires commerciaux, y compris des alliés traditionnels des États-Unis. Les critiques soutiennent que l’imposition de tarifs élevés à l’ensemble des pays a paradoxalement réduit les incitations à relocaliser les chaînes d’approvisionnement hors de Chine.

Le dernier voyage d’un président américain en Chine remonte à 2017, déjà sous la présidence Trump. Le chef de l’État a qualifié la visite à venir de « quelque chose de fou », promettant une démonstration sans précédent.

Dans ce contexte complexe, mêlant politique commerciale, industrie stratégique, agriculture et enjeux géopolitiques, la rencontre de Pékin s’annonce comme un moment clé pour l’équilibre des relations sino-américaines.

Notre avis, par leblogauto.com

Bien que centré sur la politique commerciale, ce déplacement aura des répercussions indirectes sur l’industrie automobile mondiale, sensible aux droits de douane et aux chaînes d’approvisionnement. La décision de la Cour suprême affaiblit temporairement la stratégie tarifaire de l’administration Trump. L’évolution des relations sino-américaines influencera les flux industriels, y compris dans le secteur des véhicules électriques et des composants stratégiques. Cette visite pourrait donc avoir des effets structurants au-delà du seul commerce bilatéral.

Crédit illustration : White House.