Les producteurs australiens de lithium prévoient d’augmenter leur production face à la forte hausse des prix et à la demande mondiale.
Une hausse des prix stimule les ambitions des mineurs
Deux des principaux producteurs de lithium d’Australie envisagent d’accroître leur production pour profiter de la flambée des prix du métal de batterie. Mineral Resources Ltd. a relevé ses prévisions pour l’ensemble de l’année et examine la possibilité de relancer sa mine de Bald Hill, mise en veille fin 2024. De son côté, Liontown Ltd., partiellement détenue par la milliardaire Gina Rinehart, étudie une expansion de son site de Kathleen Valley si les prix restent soutenus.
La production et les prix du spodumène — un minerai riche en lithium — ont connu une augmentation trimestrielle notable. Le lithium a vu son prix doubler depuis novembre, porté par la demande croissante des installations de stockage d’énergie et par des inquiétudes sur l’approvisionnement en Chine, un centre majeur de production. Selon Tony Ottaviano, directeur général de Liontown, le marché du lithium « réécrit les règles » et la société se prépare à investir rapidement dès que les conditions seront jugées favorables.
Des projets d’expansion ambitieux pour répondre à la demande
Liontown prévoit de porter le débit annuel de Kathleen Valley à 4 millions de tonnes, contre 2,8 millions de tonnes d’ici juin 2027. La décision finale d’expansion dépendra de l’évolution durable des prix et des fondamentaux du marché, a précisé Ottaviano.
Mineral Resources, pour sa part, a ajusté ses prévisions de production pour ses mines de Wodgina et Mt Marion afin de tirer parti de l’amélioration des prix. La société étudie également le redémarrage potentiel de sa mine de Bald Hill, qui avait été fermée après un effondrement des prix. Mark Wilson, directeur financier, a indiqué que ces mesures visaient à maximiser les revenus et à répondre à la demande croissante de lithium dans les batteries électriques et le stockage d’énergie.
IGO Ltd., un autre producteur australien, a également rapporté une production accrue de concentré de spodumène au dernier trimestre. L’entreprise a souligné le potentiel d’une hausse de génération de trésorerie grâce aux prix au comptant élevés, tout en avertissant que les prix pourraient se modérer à mesure que l’offre se rééquilibre.
Une performance boursière en hausse malgré la volatilité
Les actions des producteurs de lithium cotés à Sydney ont enregistré des gains importants cette année. Liontown a vu son action grimper de 30 %, Mineral Resources de 12 % et IGO de près de 5 %, malgré un léger recul récent. Cette performance reflète l’optimisme des investisseurs face à la reprise du marché et à la forte demande mondiale de lithium, notamment pour les véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie.
L’intérêt des investisseurs pour le lithium reste alimenté par la transition énergétique mondiale et la nécessité de sécuriser l’approvisionnement pour les batteries électriques, un secteur stratégique en pleine expansion. Les sociétés australiennes semblent bien positionnées pour répondre à cette demande tout en adaptant leurs capacités de production selon la dynamique des prix.
Notre avis, par leblogauto.com
L’Australie confirme son rôle central dans l’approvisionnement mondial en lithium, essentiel pour les véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie. Les projets d’expansion de Liontown et Mineral Resources montrent une réactivité rapide face à la volatilité des prix. Cependant, le marché reste sensible aux fluctuations et à l’évolution de l’offre en Chine, ce qui pourrait influencer la rentabilité future. La stratégie des mineurs australiens illustre la manière dont les producteurs s’adaptent aux besoins croissants de la transition énergétique mondiale.
Crédit illustration : carriervibrating.