Production auto britannique au plus bas depuis 1956

La production automobile britannique chute à 717 000 unités en 2025, impactée par JLR, cyberattaques et tarifs américains.

La production automobile britannique a atteint son plus bas niveau en près de 70 ans en 2025, plongeant l’industrie dans une situation critique. Selon le groupe de pression Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), la fabrication a reculé de 8 % à 717 371 unités, un chiffre comparable à celui de 1956, époque où des modèles emblématiques comme la Morris Minor et la Ford Popular étaient produits. Cette baisse marque un point d’inflexion historique pour le secteur, illustrant la combinaison de facteurs externes et internes qui ont pesé sur les constructeurs automobiles britanniques.

Impact des fermetures et cyberattaques

La baisse de production est particulièrement marquée pour les véhicules commerciaux, qui affichent une chute de 16 % par rapport à l’année précédente, la plus forte depuis 1952. Plusieurs événements expliquent cette contraction : la fermeture de l’usine de fourgonnettes Vauxhall à Luton par Stellantis NV, mais surtout l’arrêt de l’activité de Jaguar Land Rover (JLR) pendant près de six semaines suite à une cyberattaque majeure. Ces interruptions ont eu un impact direct sur la chaîne d’approvisionnement et les volumes de production annuels, illustrant la vulnérabilité des constructeurs face aux risques numériques et aux perturbations opérationnelles.

Les tarifs américains sur les véhicules importés ont également contribué à cette contraction, en pesant sur la compétitivité des exportations britanniques. Ces droits de douane affectent particulièrement les marques de luxe et les véhicules haut de gamme, dont JLR, qui dépend fortement des marchés étrangers pour ses ventes. La combinaison de cybermenaces, de contraintes tarifaires et de pénuries de semi-conducteurs a transformé 2025 en une année particulièrement difficile pour l’industrie automobile au Royaume-Uni.

Transition vers les véhicules électriques

La transition vers les véhicules électriques (VE) ajoute une dimension supplémentaire aux défis du secteur. Bien que le Royaume-Uni se tienne à des objectifs ambitieux — imposant aux constructeurs d’augmenter progressivement la part de VE pour atteindre 100 % des ventes d’ici 2035 — la mise en œuvre reste cahoteuse. La croissance plus lente des véhicules électriques, couplée à des coûts de production élevés et à la concurrence internationale, rend la transition encore plus exigeante pour les constructeurs de véhicules commerciaux et les marques traditionnelles.

Malgré ces obstacles, la SMMT prévoit un rebond de la production en 2026, estimant une hausse de plus de 10 %. Cette progression pourrait être portée par l’introduction de nouveaux modèles à batterie, comme la dernière Nissan Leaf, ainsi que par une stabilisation des chaînes d’approvisionnement et une adaptation accrue aux normes environnementales. La transformation vers les VE reste donc un élément clé de la stratégie de survie et de compétitivité des fabricants britanniques.

Opportunités et coopération internationale

L’industrie britannique explore également des opportunités de collaboration internationale pour relancer sa production. La popularité croissante des marques chinoises au Royaume-Uni suscite l’espoir que certaines pourraient établir des usines locales. Dans ce contexte, le Premier ministre Keir Starmer devrait discuter avec la société Chery Automobile Co. de projets visant à exploiter une usine britannique liée à JLR. Ces initiatives pourraient renforcer l’investissement étranger dans le secteur et stimuler l’emploi tout en diversifiant l’offre de véhicules électriques et traditionnels produits localement.

En résumé, la production automobile britannique en 2025 reflète les défis structurels et conjoncturels auxquels le secteur est confronté : cyberattaques, fermetures d’usines, tarifs internationaux et transition vers l’électrique. L’année 2026 pourrait marquer un tournant si les investissements et nouvelles collaborations permettent de relancer la production et de répondre aux objectifs environnementaux.

Notre avis, par leblogauto.com

La chute historique de la production automobile britannique souligne la fragilité du secteur face aux crises numériques et aux contraintes commerciales internationales. Les fermetures de JLR et Vauxhall ont eu un impact direct, mais la transition vers les véhicules électriques reste un enjeu majeur pour les constructeurs. Les discussions avec les marques chinoises montrent que l’ouverture à l’investissement étranger pourrait compenser partiellement les pertes locales. À long terme, le rebond de la production dépendra de la capacité du Royaume-Uni à sécuriser ses chaînes d’approvisionnement et à accélérer la transition énergétique dans l’automobile.

Crédit illustration : JLR.