On a beaucoup entendu ces derniers mois des annonces diverses de partenariat entre Microsoft et certains constructeurs automobiles, le géant du logiciel fournissant le système d’exploitation pour les systèmes audiovisuels et certains systèmes de contrôles, ce qui donne à chaque fois l’occasion de faire diverses plaisanteries vaseuses nées des agaceries quotidiennes infligées aux utilisateurs de Windows. Apple, par contre, malgré le penchant de son charismatique leader pour les voitures puissantes (chacun peut admirer sa Mercedes SL65 garée devant chez lui via Google Maps), n’a jamais fait mine de s’intéresser au monde automobile jusqu’à récemment, hormis quelques expériences de sponsoring en 1980 (photo).
La première connexion s’est faite, de façon littérale, avec l’iPod, qu’un nombre toujours plus grand de constructeurs, dernièrement Toyota, permettent de relier de façon plus ou moins étroite avec leurs véhicules.
Mais les choses n’en restent pas là, et deux informations très récentes montrent que Apple monte plus franchement en voiture: d’abord, une interview dans CAR Magazine où Ian Callum, responsable du style de la Jaguar XF, révèle que Jaguar a travaillé avec la société de Cupertino sur l’interface utilisateur de la voiture. Le nouveau et encore mystérieux joystick téléscopique/levier de vitesse JaguarDrive qui pulse une lueur bleutée lorsque le conducteur est à l’intérieur serait en particulier directement d’inspiration Apple.
Encore plus fort, le magazine allemand Capital (on ne dit pas Das Kapital en allemand ? Il me semblait bien pourtant, souvenir de mes lectures de jeunesse…) rapporte que Martin Winterkorn, le président de VAG, a rencontré Steve Jobs pour discuter « une coopération intensive dans la conception de voitures ». Evidemment, le magazine allemand a immédiatement baptisé le projet i-Car. On n’a pas d’autres détails et on peut tout imaginer sur l’étendue de cette coopération, qui peut aller d’un dock pour iPod dans le tableau de bord à la main talentueuse de Jonathan Ives, le designer vedette d’Apple, dans le style de la voiture.
Pour terminer le tour des rumeurs, une information plus ancienne (Juin) faisant état d’une collaboration entre Apple et Mercedes pour le développement d’un système de navigation qui ferait son apparition sur les voitures à l’étoile en 2009 (et sûrement avant sur la Merco perso d’El Jobso).
Tout cela démontre une attraction réciproque entre les constructeurs autos, envieux du design et de l’image très forte et flatteuse (et pour tout dire snob) des produits de Cupertino, et Apple qui rêve d’étendre son influence et sa vision technologique encore un peu plus loin, après la tentative couronnée de succès dans le domaine de l’électronique grand public.
On attend maintenant la réplique de Redmond, et la Vista-mobile pour faire barrage à l’i-Car.
Via TUAW
Photo via L’aventure Apple
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