Great Wall a annoncé qu’il participera au Dakar 2012. Ce sera le troisième Dakar du constructeur Chinois et il restera fidèle à son pilote, Zhou Yong. En attendant, Zhou était chargé de donner une « impression du Dakar » (traduction littérale de l’animation) à des possesseurs de Hover.
Le rendez-vous était pris non pas dans la Pampa ou le Sahara, mais en Mongolie intérieure. Avec ses dunes, la région a des faux-airs de désert Africain…
Il y avait une vingtaine de participants.
La star du jour, c’est Zhou Yong. En France, ce pilote et son résultat au Dakar 2011 sont totalement passés inaperçu. Le service presse de la course l’a carrément snobé.
En Chine, en revanche, il fait figure de héros. En effet, il a failli être le premier Chinois à s’insérer dans le top 10 du Dakar. Au volant d’une voiture Chinoise, qui plus est.
Zhou n’était pas là pour signer des autographes et faire risette devant les caméras.
Il a servi de véritable coach pour ces bobos Chinois qui découvraient le hors-piste.
Pression des pneus, aide au franchissement de dunes… Il a mouillé le polo!
En plus, il était victime de calculs rénaux, qui l’empêchaient de dormir.
Great Wall n’était évidemment pas le premier à proposer des stages de off road en Chine. Audi, BMW, ainsi que de nombreux clubs, en font autant.
Les nouveautés, c’est l’utilisation du terme « Dakar » et la présence d’une star Chinoise.
On sent bien que le Dakar 2011 a éveillé l’intérêt des Chinois pour l’épreuve et pour le sport auto en général. Il serait intéressant de voir si cet engouement se traduira en nombre d’engagés du Pays du Milieu…
Côté Great Wall, on reste mystérieux sur 2012.
Zhou clame que sa nouvelle monture (au look de Hover/Haval H6?) est en cours d’assemblage final, en France.
Il va bientôt bientôt effectuer des tests en Afrique du Nord (une première car jusqu’ici, il partait en Amérique du Sud sans avoir réellement roulé.)
Enfin, il sous-entend qu’on pourrait les revoir sur d’autres épreuves de Dakar Series…
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Crédit photos: Great Wall
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