Quelque peu chamboulée après la super-spéciale du stade de Karlstad, la hiérarchie du rallye de Suède retrouve ce soir son ordre habituel avec les deux meilleurs équipages du moment aux deux premières places. Auteur de trois temps scratch, Marcus Grönholm pointe en tête onze secondes devant Sébastien Loeb. Le Français n’aura pour sa part pas mis bien longtemps pour remonter au classement après sa petite mésaventure d’hier. 22 secondes derrière Grönholm, le troisième homme de ce rallye est lui aussi un ancien champion du monde puisqu’il s’agit de Petter Solberg au volant de sa Subaru Impreza. Leader à la pause déjeuner, le Norvégien a ensuite perdu secondes après secondes, se plaignant de problèmes de traction et de freins.
A seulement cinq secondes de son jeune frère, Henning Solberg place sa Ford Focus privée de l’équipe Stobart à une belle quatrième place se permettant même de devancer d’un souffle l’autre Focus officielle pilotée par Mikko Hirvonen.
Enfin, parmi les perdants du jour on retrouve trois latins, le plus malchanceux étant Xevi Pons, retardé à cause d’un souci mécanique. Les deux autres, Gigi Galli sur Citroën Xsara et Dani Sordo, ont quant à eux été victimes de leur fougue puisqu’ils perdent plusieurs minutes à la suite d’erreurs de pilotage.
L’étape de demain sera ponctuée de sept secteurs chronométrés, soit un total de plus de 140 km de spéciales dont la plus longue de ce rallye qui fait, à elle seule, 35 km.
Classement général:
1. Grönholm/Rautianen (Ford Focus) 1h05’21″3
2. Loeb/Elena (Citroën C4) à 11″1
3. P. Solberg/Mills (Subaru Impreza) à 22″6
4. H. Solberg/Menkerud (Ford Focus) à 27″9
5. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) à 30″
6. Gardemeister/Honkkanen (Mitsubishi) à 34″9
7. Carlsson/Giraudet (Citroën Xsara) à 44″1
8. Stohl/Minor (Citroën Xsara) à 1’05″0
