Devant un public survolté, Felipe Massa s’est adjugé à domicile la pole position du dernier Grand Prix de la saison comme il l’avait fait l’an passé. Les trois prétendants au titre mondial se marquent à la culotte avec un léger avantage pour Hamilton qui s’élancera demain depuis la première ligne.
Q1: Lors de sa seconde tentative Felipe réalise un temps canon avec plus de cinq dixièmes d’avance sur Fernando Alonso. Les deux hommes sont les seuls à descendre sous la barre des 1’12 » au tour. Raïkkonen, Hamilton et Webber se tiennent ensuite dans un mouchoir en 1’13″0. En bas de la feuille de temps on retrouve, et c’est une déception, Heikki Kovalainen qui échoue à la dix-septième place, la faute à une erreur dans son tour rapide. Les autres pilotes éliminés sont Sato, Nakajima qui participe à son premier Grand Prix, Davidson, Sutil et Yamamoto.
Q2: Dans un sursaut d’orgueil, Raïkkonen et Hamilton reprennent l’avantage sur leurs équipiers respectifs. Kubica, cinquième talonne Alonso avec un infime retard de quatre millièmes sur l’Espagnol. En sixième position, Mark Webber confirme sa bonne prestation de la Q1. Dans le clan Renault c’est à nouveau la désillusion puisque Fisichella ne peut faire mieux que douzième. A l’arrière, les deux Honda, les deux Toro Rosso et la Toyota de Ralf Schumacher terminent là leur séance de qualifications.
Q3: Kimi Raïkkonen établit le premier temps de référence mais Felipe Massa le bat de plus de quatre dixièmes. Hamilton parvient ensuite à s’intercaler entre les deux Ferrari tandis que son équipier se fait battre par Mark Webber et doit se contenter de la cinquième place. Dans sa seconde tentative Massa enfonce le clou en 1’11″931. Son temps paraît imbattable mais Lewis Hamilton donne des frayeurs aux Cariocas en terminant le second secteur en avance sur le temps du Brésilien. Sans doute plus chargé en ailerons, le leader du championnat coupe finalement la ligne en seconde position. Il est le mieux placé des trois prétendants au titre puisque Raïkkonen est troisième devant Alonso.
Grille de départ:
1. Massa 1’11″931
2. Hamilton 1’12″082
3. Raïkkonen 1’12″322
4. Alonso 1’12″356
5. Webber 1’12″928
6. Heidfeld 1’13″081
7. Kubica 1’13″129
8. Trulli 1’13″195
9. Coulthard 1’13″272
10. Rosberg 1’13″477
11. Barrichello 1’12″932
12. Fisichella 1’12″968
13. Vettel 1’13″058
14. Liuzzi 1’13″251
15. Schumacher 1’13″315
16. Button 1’13″469
17. Kovalainen 1’14″078
18. Sato 1’14″098
19. Nakajima 1’14″417
20. Davidson 1’14″596
21. Sutil 1’15″217
22. Yamamoto 1’15″487
