F1: Bakou reporté ! et ça continue, encore et encore…

Les grands prix annulés

Australie

Évidemment, il était en première ligne, et l’objet d’une certain couac des instances sportives. C’est le premier grand prix d’Australie annulé, depuis son apparition au calendrier en 1985

Monaco

Il faut remonter à 1954 pour ne pas voir d’épreuve monégasque disputée. Les installations étaient en cours de montage, mais l’explosion de l’épidémie en Europe a eu raison du grand prix. Or, le grand prix de Monaco est trop spécifique pour envisager un report comme sur n’importe quel autre circuit.  L’aménagement du circuit en Principauté prend sept semaines et le démontage dure trois autres semaines. Trop contraignant pour une si petite ville, avec la période estivale en approche.

Les grands prix reportés

Chine, celui qui a évidemment ouvert la longue litanie. Mais la situation semble de plus en plus sous contrôle dans le pays, qui voit peut-être le bout du tunnel.

Bahreïn, après avoir été envisagé à huis clos, le refus des équipes et la propagation du Covid-19 a fait le reste.

Vietnam: le 1er grand prix de l’histoire du pays attendra.

Pays-Bas: la « Verstappen fest » et le spectaculaire banking aussi attendront. Les écologistes locaux, très opposés au grand prix, ont trouvé plus fort qu’eux : le Covid-19.

Espagne : la course barcelonaise avait chèrement défendu sa peau l’an passé alors que la course était sur la sellette. Il est en bonne place pour se recaser cet été, mais le pays a bien d’autres soucis avec une augmentation exponentielle des personnes infectées et des décès.

Azerbaïdjan, qui était encore en suspens il y a quelques jours. « Le report a été décidé après des discussions approfondies avec Formula 1 et avec la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et le gouvernement de la République d’Azerbaïdjan. C’est une conséquence directe de la pandémie mondiale du Covid-19 et la décision se base entièrement sur les conseils d’experts qui nous ont été fournis par les autorités compétentes », soulignent les organisateurs dans un communiqué. Touché plus tardivement, le pays d’Asie centrale risque de connaître sa vague après l’Europe. Circuit urbain, il doit aussi prendre en compte les mêmes contraintes logistiques que Monaco…

Les grands prix directement menacés

Canada : le pays est désormais le nouveau « cap de bnne espérance » pour enfin débuter la saison, mais l’épidémie progresse en Amérique…

France : il reste encore trois mois avant la course, mais la France est encore loin d’être sorti d’affaire. L’ACO a déjà acté le report des 24 heures du Mans, qui ont lieu mi-juin, pour septembre. Le circuit est dans l’expectative…

Les options

Rattrapage européen en été

La traditionnelle pause estivale du mois d’Août, qui interrompt pour un mois le calendrier, a été avancée à la période de mars-avril où toutes les équipes ont fermé leurs usines. Cette période, qui sépare en général le grand prix de Hongrie du grand prix de Belgique, pourrait permettre de recaser jusqu’à trois courses, sur trois weekends d’affilée, avec un format allégé sur deux journées. La logique voudrait que ce soient des courses européennes qui en profitent, pour simplifier la logistique.

Saison asiatique en fin d’année

Le calendrier se termine habituellement en Asie, l’idée pourrait être d’y recaser des grands prix comme la Chine et le Vietnam sur novembre et mi-décembre, quitte à ce que la saison se termine très tard. De toute façon, avec le maintien des monoplaces 2020 pour 2021, l’intersaison sera moins importante. Mais les humains auront malgré tout besoin de « recharger les batteries ».

Une super-saison 2020-2021 ?

C’est l’idée qui commence à germer, un peu à l’image de ce que le WEC a instauré deux ans auparavant. Regrouper les quelques courses de 2020 (combien, suspense) et celles de 2021 en une seule saison, qui compterait donc une bonne trentaine de courses (voilà, on a notre calendrier « Nascarisé » !). Reste évidemment à régler de nombreux problèmes adjacents : les contrats de pilotes, dont beaucoup se terminent cette année (Vettel, Hamilton, etc.), le passage de McLaren du moteur Renault au Mercedes (qui ne sera pas reporté) et tous les autres aspects contractuels. Reste aussi une grosse question, sans doute la principale: quel sera au final l’impact économique du coronavirus sur la F1, au niveau des constructeurs, des équipes, des sponsors, etc ?