Mais les premiers essais et surtout les résultats des qualifications ont rapidement fait déchanter le vétéran du sport automobile.
« Comment accepter de se battre quand on doit concéder non pas cinq secondes, mais huit à dix sur les diesels. «
Le patron d’Oreca a même expliqué qu’il ne prenait plus aucun plaisir à regarder les chronos durant les essais tant les différences sont énormes entre ses voitures et les leaders.
« Je veux bien perdre 2-1 ou 3-2, mais pas 8-0 comme on va prendre… »
Le risque pour Oreca est de voir à très court terme, les investisseurs et les sponsors se détourner de l’équipe par manque de résultats alors que tout est aujourd’hui réuni pour fonctionne pour le mieux. La voiture est performante et fiable et que dire des équipages…
Avec dans la Courage-Oreca n°10 Olivier Panis, Nicolas Lapierre et Soheil Ayari et dans la n°11 Stéphane Ortelli, Bruno Senna et Tiago Monteiro, Oreca avait de grandes ambitions pour cette édition des 24 Heures du Mans , point intermédiaire d’un programme de trois ans. Un pour voir, deux pour confirmer et trois pour flirter avec la victoire.
Mais l’aventure risque de s’arrêter en fin d’année: « Si rien ne change, ce sera sans nous » annonce De Chaunac à qui veux l’entendre. Et connaissant le passif de l’homme et sa passion pour le métier, il ne faut pas prendre cette phrase à la légère.
Pour indication, lors des qualifications, les deux Orecas ont signé respectivement les 13ème et 14ème temps en 3:33.514 et 3:33.860. Des temps à comparer à celui de la pole position: 3:22.888.
