Super Formula 2015 : Un rookie test très international

Le plus médiatisé des ces pilotes venus d’Europe est Stoffel Vandoorne, le protégé de McLaren qui bénéficiait de la connexion de l’écurie anglaise avec son motoriste actuel. On retrouvait le jeune Belge dans la voiture du team Docomo Dandelion. Il a roulé mercredi seulement avant d’embarquer pour Abu Dhabi. Autre pilote repéré par Honda, Richie Stanaway était lui dans le baquet de l’écurie Mugen. Le Néo-Zélandais, champion de F3 allemande en 2011, a fréquenté ces dernières années la Formula Renault 3.5 series, le GP3 et le GP2 en parallèle à sa participation en WEC chez Aston Martin. Son compatriote Nick Cassidy, le benjamin du lot à 21 ans, est champion 2015 de Formule 3 japonaise chez TOM’S mais a effectué le test au volant d’une des voitures du Kondo Racing. Un peu plus âgé à 23 ans, le Malaisien Jazeman Jaafar s’est illustré en F3 britannique et en FR 3.5. Il roulait pour ce test chez chez Dandelion en alternance avec Vandoorne, en compagnie d’un troisième débutant, le monégasque Stefano Coletti qui sort d’une saison anonyme en Indycar. Le seul pilote japonais parmi les débutants était Yuhi Sekiguchi, qui à 27 ans n’est plus un perdreau de l’année. Très rapide mais (trop) forte tête, Sekiguchi a recommencé sa carrière à zéro à plusieurs reprises après s’être fait éjecter des filières Toyota puis Nissan pour cause de résultats erratiques et de comportement imprévisible. Il a toujours fini par rebondir grâce à un coup de volant indéniablement brillant et le soutien indéfectible de Yokohama Tyres, et forme depuis deux saisons l’équipage le plus « bad boys » du GT500 avec Wakisaka. Il accède enfin à la Super Formula grâce au team Impul qui l’hébergeait pour ces deux jours.

Notons également la présence de Loïc Duval dans la voiture du team Le Mans, pilote d’essai de luxe présent pour servir de référence avec les nouvelles gommes Yokohoma Advan qui équipent désormais le championnat. Les ténors habituels de la discipline ont également roulé et c’est André Lotterer qui signe jeudi le meilleur temps de ces deux journées qui ont cumulé piste sèche et détrempée. La veille, Joao Paolo de Oliveira et Yuhi Sekiguchi avaient été au sommet des deux séances du jour. Aucun des débutants européens n’a fait de miracle, même s’il ne faut pas accorder trop de signification aux temps réalisés. C’est Sekiguchi qui se place le plus haut de la hiérarchie des rookies avec le huitième temps total. Les nouveaux pneus ont donné toute satisfaction en se montrant aussi rapides que les Bridgestone.

Crédit image : Super Formula / JRA