Helio Castroneves s’élancera depuis une position qu’il connait bien pour ses neuvième 500 miles d’Indianapolis. Le pilote brésilien, qui fête ses 34 ans aujourd’hui, a décroché sa troisième pole position de l’Indy 500 offrant ainsi à son propriétaire Roger Penske sa 15ème pole.
Castroneves a bouclé ses quatre tours de qualification en 2:40.0967 à 224.864 mph de moyenne sur le célèbre ovale de 2.5 miles. Cette pole position est la 27ème en carrière pour ce pilote qui a connu une inter-saison plus que difficile avec un procès pour fraude fiscale.
Son coéquipier, Ryan Briscoe a pourtant tout tenté pour déloger Castroneves en se relançant dans les dernières minutes de cette séance de qualification de six heures. Briscoe a finalement décroché le deuxième chrono avec une vitesse moyenne de 224.083 mph. Il s’élancera donc depuis le milieu de la première ligne entre son coéquipier et le vainqueur 2007 de l’épreuve Dario Franchitti.
Les 11 premières places sur la grille ont été attribuées samedi lors du célèbre Pole Day. Les positions 12 à 22 le seront aujourd’hui. Graham Rahal, qui participera à la fin du mois à ses deuxièmes Indy 500 s’élancera depuis la quatrième place sur la grille à côté du tenant du titre de l’épreuve Scott Dixon et du poleman 2008 Tony Kanaan.
Mario Moraes, Marco Andretti, Will Power, Danica Patrick et Alex Lloyd sont les autres qualifiés.
> Grille de départ provisoire des 500 miles d’Indianapolis
