Le Blog Auto

Nous savons le futur de la Mini composé de multiples versions, et le récent concept-car Traveller du salon de Francfort nous annonçait les thèmes stylistiques de la version break. Joli petit bout de concept, cette Traveller aux cinématiques d’ouverture complexes ne répondait pas en l’état à une possible industrialisation. Les premières photos du "test mule" que vous pouvez détailler en cliquant sur ce lien, donnent quelques indications sur la version finale qui devrait arriver plus rapidement que prévu, soit début 2007. Les proportions sont les mêmes que celle du concept, ce qui ne gâche rien mais les ouvrants sont apparement différents. A l’arrière, les doubles portes laissent place à un hayon d’un seul tenant, beaucoup plus réaliste, alors que le flanc laisse apparaitre des découpes étranges qui font penser à la présence de ‘demi-suicides doors’, comme sur une Mazda RX8. Il est vrai que le concept Traveller arborait des portières interminables difficilement compatibles avec la vie en cité. La solution apparement choisie cumule les avantages de l’originalité et de l’efficacité pour une auto qui s’annonce comme un futur best seller.

  Comme pour contrebalancer les illusions de liberté retrouvée, voici une info qui ne ravira certainement pas les accrocs à l’automobile. Cela nous vient d’Angleterre, plus précisement de Londres où un péage urbain fait déjà payer l’accès au centre ville, au grand dam des commercants qui trouvent le chaland plutôt rare. Et ce ne sont pas les récents attentats dans les transports en communs qui ont arrangé la situation.
Et pourtant, l’emblématique premier magistrat de la capitale anglaise, Ken Livingstone, vient d’étendre la zone couverte par le péage. Du seul centre ville, les "douves" se déploieront autour des quartiers de Chelsea et Kensington, ce qui vous obligera à débourser 11.73 pour visiter l’unique show room Bristol cars sise Kensington High Street. Pour d’autres activités forcément moins intéressantes, ce tarif vous autorisera à circuler de 7h à 18h les jours de semaine. Autre solution, la future Morgan à hydrogène, tout comme ses cousines hybrides, sont dispensées de cette dîme, eu égard à leur mode de fonctionnement dit propre.
Vache à lait en anglais, comment dit on ?

Après son refus d’être sacré en Angleterre, il lui suffisait d’une place sur le podium. Loeb termine deuxième d’un rallye qu’il n’a jamais vraiment cherché à gagner et remporte pour la deuxième fois le titre de champion du monde WRC. Une première journée à ouvrir des routes défoncées ou très glissantes n’a pas permis à l’équipage champion de la Citroen Xsara de trouver la confiance, au contraire d’un Petter Solberg en appétit sur les terres de son employeur. Ainsi le norvégien puis Marcus Gronholm sur Peugeot 307, en fin de deuxième journée, devançaient le français attentiste. Une pierre en travers de la route lors de l’avant dernière spéciale envoyait la Subaru dominatrice de Solberg dans les arbres. Comme dans un scénario presque parfait, elle permettait ainsi à la Peugeot 307 de Marcus Gronholm de rendre un dernier hommage à Michael Park de la plus belle des façons, par une victoire.
Derrière les 2 hommes, Chris Atkinson, grand espoir des rallyes, imposait sa Subaru Impreza à la Citroen Xsara du belge François Duval. Rovanpera, cinquième, démontrait une nouvelle fois les progrès de la Mitsubishi en précédant les 2 Ford Focus à la ramasse depuis quelques rallyes déjà. 3 épreuves restent encore à disputer pour voir le français, désormais libéré, établir de nouveaux records.

Continuons la présentation des concept cars Suzuki du Tokyo Motor Show avec le monospace P.X. S’adressant aux pères, il veut être leur espace privé, à leur goût, sans concession à la famille envahissante. L’idée est précieuse au Japon où l’espace personnel est denrée rare. A cet effet, l’intérieur luxueux de ce monospace spacieux de 4420 mm de long pour un empattement de 3000 mm peut accueillir 6 personnes, mais contrairement à la règle c’est la rangée du milieu qui fait figure de parent pauvre avec 2 sièges simplistes qui coulissent et s’emboîtent derrière les sièges avant, transformant l’arrière en limousine dans laquelle on accède par une double porte. Allez jouer ailleurs les enfants, et laissez Papa déguster un petit verre de champagne tranquillement. Le style évoque le design streamline des bus Greyhound et des caravanes Airstream tandis que le poste de pilotage, avec de grandes surfaces chromées, des rangées de basculeurs et un tableau de compteurs tout ronds semble sorti d’un comic book de Buck Rogers. Ce délicieux futurisme vintage est ramené au présent du 21ème siècle par les grosses roues de 20 pouces, l’installation vidéo hi-fi dernier cri et des sièges siglés Recaro qui ne dépareraient pas dans une Maybach. On jongle avec les références sans trop se poser de questions dans les bureaux de design japonais, mis en confiance par le triomphe planétaire du Cool Japan. Délirons, délirons, il en restera toujours quelque chose.

Parallèle est souvent établi entre chirurgie plastique et restylage de voiture. Aussi, lorsque celui-ci s’avère fort léger, pourquoi ne pas parler de "botoxage"? C’est ce qui semble le mieux s’appliquer au nouveau Fiat Idea, remanié seulement 2 ans après sa sortie. La faute à des ventes légèrement en-deçà des objectifs? Toujours est-il que le minispace italien voit quelque peu (trop peu?)corrigée sa tare majeure, une ligne banale. De nouveaux feux avec clignotants "cristal", une calandre de couleur claire, des butoirs de pare-choc reprenant la teinte de la carrosserie confèrent à cette petite voiture un petit air neuf (très inspiré de la version brésilienne), fort bienvenu au moment où Nissan lance sa Note en Europe.
De nouveaux coloris sombres apparaissent dans son habitacle, afin de renforcer, selon le constructeur, la qualité perçue. Mais si elle s’avère de bon niveau, avec notamment un haut de tableau de bord en plastique moussé de belle facture, elle reste ternie par quelques détails d’assemblages malheureux, par exemple, la capucine voit ses angles mal ébavurés. C’est si cher que ça une lime? D’autant qu’avec les quelques défauts rencontrés sur la Punto III, elle serait vite amortie…

Nous nous faisions récemment l’echo de la présentation du Concept Chrysler Akino au prochain salon de Tokyo, avec comme seule image à se mettre sous l’oeil, un dessin. Pour les curieux inassouvis, voici les photos du bébé qui se présente sous la forme d’un monospace compact au design épuré et lisse bien dans la tradition japonaise. Akino est une … 4 portes. Mais pas comme on l’entend habituellement puisque 2 ouvrants apparaissent du coté passager alors que le flanc conducteur se contente d’une seul ouverture. Pas d’originalité majeure à l’intérieur puisque ce concept nous ressasse le sempiternel décor traité façon living room. Un thème récurrent chez les japonais qui s’entêtent à croire que le confort automobile doit se rapprocher de celui de votre salon. L’arrière surélevé permet une garde au toit supérieure pour les passagers qui souhaitent garder leur chapeau et les vitres de custode opacifiées garantissent à ce dernier de ne pas être moquer par les passants. Si ça ne fait pas avancer le schmilblick, ça fait toujours sourire et c’est l’essentiel.