Le Blog Auto

Rappelez vous ! Je vous en avais déjà parlé dans cet article, et bien sachez

Lotus nous gâte avec une nouvelle édition limitée intitulée Elise Sports Racer qui se distingue notamment par une décoration extérieure reprise sur les voitures de course des années 50 et 60 comme la Lotus Elite, Type 23 ou encore Lotus Elan. Cette édition ultra limitée, puisquil ny aura que 199 unités produites dans le monde avec plaque numérotée à lappuie, est en fait composée de 2 variantes : lune de couleur Ardent Red (= rouge ardent) qui naffiche quune seule bande décorative blanche, à linverse de la Nightfall Blue (= bleu nuit) qui en comporte deux. Lextérieur est aussi marqué de subtils  rétroviseurs blancs, des stickers Sports Racer sur les ailes avant mais aussi à larrière du véhicule, et de sublimes jantes ultra légère en aluminium forgé à 7 branches double qui permettent un gain de 1.2 kg en masse non suspendues. Lintérieur des deux modèles est composé dun cuir noir flanqué de surpiqûres rouges ou bleues et orné dun logo Elise sur les appuis-tête.

Après plusieurs années de pertes à répétition et de problèmes divers, Mitsubishi Motors est dans les cordes, et la Lancer Evolution est dans ce contexte un phare dans la tempête. Autrefois comptant pour environ 10% des ventes de la Lancer, elle représente maintenant 50% de ces ventes au Japon car contrairement aux autres modèles, la Lancer Evo n’a pas souffert de la dégradation de l’image de la marque. L’Evolution X a donc un rôle très important à jouer dans le rétablissement de Mitsubishi.

Sebastien Loeb confirme son avance au tour de Corse au terme de deux des quatre spéciales de samedi à Ajaccio. Loeb est décidemment le pilote du moment laissant la concurrence pantoise à bord de sa Citroën Xsara. Gardmeister (Ford Focus) peine a plus d’une minute suivi de Petter Solberg  et Stephane Sarrazin (Subaru Impreza). Le titre mondial des constructeurs semble de plus en plus réel  pour Citroen suite à l’abandon de Marcus Grönholm. Le constructeur français ne nécessite plus qu’ une cinquieme place en cas de victoire de Sebastien Loeb. Après Renault en F1, on se prend à rêver à un deuxième constructeur français en haut du podium, cerise sur le gateau, le pilote est aussi français.

Chez Audi, maison sérieuse s’il en est, on a une approche méthodique du marché. Alors quand quelqu’un à Ingolstadt s’est aperçu du trou béant dans la gamme entre l’A8 équipée d’un V8 et l’A8 équipée d’un W12, ce fut la panique. « Il y a sûrement dans cet abîme des millions de clients potentiels qui partent chez les concurrents, il faut faire quelque chose ! » entendait-on dans les réunions immédiatement organisées pour traiter du problème. Heureusement, un cerveau perspicace s’est souvenu qu’il y avait un V10 dans la succursalle de Sant’Agata, plus précisement dans la Lamborghini Gallardo alors tout le monde s’est mis au travail, fini à temps pour présenter la S8 à Tokyo. Ouf, le trou est bouché.

Sur invitation de Ford Europe, Le Blog Auto a pu essayer pour vous trois modèles exceptionnels. La Mustang 2005 cabriolet, la Mustang 2005 Roush Stage 2 et la Ford GT, nous étaient mises à disposition pendant une journée sur la piste d’essais privée du centre de développement Ford de Dunton. Stéphane Schlésinger et moi-même avons fait de notre mieux pour maitriser au total 1200 chevaux sous la pluie!

La voilà donc, la voiture la plus chère du monde, ex devrais-je écrire puisque celle qui lui subtilise la couronne, la Bugatti Veyron, trône à quelques dizaines de mètres de là, dans le hall principal. La Saleen S7, elle, est reléguée dans l’annexe, avec les petits constructeurs locaux, en face des savants cosinus de l’université de Keio venus exposer l’Eliica. Saleen débarque au Japon par la petite porte via la société Blue Flame, distributeur de pièces hautes performances pour les américaines. Et finalement c’est mieux ainsi, car on peut plus facilement s’en approcher et examiner le soin apporté à la fabrication, qui rappelle le sur mesure des Hot Rodders, comme d’ailleurs le rouge Candy Apple et les jantes chromées typiquement US.

Opel, filiale européenne de Général Motors, vient de recevoir une bonne-mauvaise nouvelle. Alors que le plan initial prévoyait 9500 suppressions d’emplois, les dirigeants se sont rendus compte que pour fabriquer des autos dans un futur proche, quelques personnes s’avéraient plutôt essentielles. Forts de cette tardive prise de conscience, les pontes ont décrété qu’il fallait garder quelques ingénieurs dans le secteur Recherche & Developpement pour s’assurer d’une certaine "sécurité-qualité" dans la conception de futures Opel.