Q1: La plupart des gros bras ayant choisi de disputer cette Q1 en pneus durs dont les performances s'avèrent être nettement inférieures aux pneus tendres, on retrouve une hiérarchie inhabituelle en ce début de séance qualificative. Dans ces conditions, le tour le plus rapide revient à Michael Schumacher, un dixième devant Vitaly Petrov et une demi-seconde devant l'étonnant Pastor Maldonado. Fernando Alonso, quatrième, devance pour sa part son équipier et la Mercedes de Rosberg. Du côté des favoris, Mark Webber signe le septième chrono, Vettel est onzième alors que les McLaren d'Hamilton et Button sont respectivement treizième et quatorzième. Ce choix de Red Bull de ne pas chausser de pneus tendres permet aux Virgin et aux HRT de franchir la barre des 107 % et ainsi de participer à la course ce qui n'aurait peut-être pas été possible autrement. Enfin, Nick Heidfeld, victime d'un incendie sur sa monoplace ce matin, n'a pas pu participer à la séance et partira bon dernier demain.

Q2: Cette fois, plus question d'économiser les gommes tendres et dès son premier tour rapide Sebastian Vettel signe le meilleur chrono du week-end en 1'21"540, de surcroît sans utiliser le KERS. Ce temps, personne ne va être en mesure de l'améliorer et seul Mark Webber va s'en approcher en 1'21"773. Le meilleur des "non Red Bull" est Jenson Button qui devance Hamilton, Rosberg, Schumacher et Alonso. On notera l'excellent huitième temps de Maldonado qui offre à Williams sa première Q3 de l'année et la quinzième place sur la grille de Kovalainen.

Q3: Button porte la première estocade en 1'21"996. Le britannique ne va pas conserver longtemps cette pole position provisoire puisque Hamilton coupe la ligne derrière lui en 1'21"961. Mais lorsque Vettel surgit dans la dernière courbe on ne donne pas cher des deux McLaren et au moment où le chrono du champion du monde s'affiche à l'écran nos craintes sont confirmées avec un cinglant 1'21'181. Finalement, comme l'an passé, Mark Webber se montre intouchable sur le circuit catalan en devançant Vettel de deux dixièmes. Il met fin à la série de cinq pole position consécutives initiée par le jeune allemand à Abou Dhabi l'an passé. Après ce temps, aucun des quatre premiers ne tentera de deuxième tour et contre toute attente Fernando Alonso hisse aux forceps sa Ferrari entre Hamilton et Button. A voir la joie de l'Espagnol, cette deuxième ligne vaut la pole à ses yeux.

Grille de départ:

1. Webber 1'20"981

2. Vettel 1'21"181

3. Hamilton 1'21"961

4. Alonso 1'21"964

5. Button 1'21"996

6. Petrov 1'22"471

7. Rosberg 1'22"599

8. Massa 1'22"888

9. Maldonado 1'22"952

10. Schumacher (pas de temps)

11. Buemi 1'23"231

12. Pérez 1'23"367

13. Alguersuari 1'23"694

14. Kobayashi 1'23"702

15. Kovalainen 1'25"403

16. Di Resta 1'26"126

17. Sutil 1'26"571

18. Trulli 1'26"521

19. Barrichello 1'26"910

20. Glock 1'27"315

21. Liuzzi 1'27"809

22. Karthikeyan 1'27"908

23. D'Ambrosio 1'28"556

24. Heidfeld (pas de temps)