Le ciel de l’Atlantique Nord s’est calmé aujourd’hui. Moins de vent, pas de pluie, les conditions sont un peu plus aisées pour les équipages du Rallye des Açores. Andreas Mikkelsen (Skoda) reste en tête avec une avance de plus en plus confortable sur Juho Hanninen (Skoda). Bryan Bouffier (Peugeot) est troisième.
Rallye
L’arrêt du programme 908 aura laissé beaucoup de pilotes sans volant. Petit-à-petit, ils parviennent à se recaser. C’est le cas de Stéphane Sarrazin qui, après avoir été en contact avec Luxury, a signé chez Starworks Motorsport pour piloter une LMP2 en WEC. Mais le Cévenol ajoute un autre programme à sa saison : le Championnat de France des Rallyes !
Les difficiles conditions météorologiques de l’Atlantique Nord ont gêné le déroulement du Rallye des Açores. Cet après-midi, une spéciale a été annulée et une autre a été raccourcie. Andreas Mikkelsen (Skoda) reste en tête devant Juho Hänninen (Skoda) et Bryan Bouffier (Peugeot).
Le premier passage dans la plus longue spéciale du Rallye des Açores a permis à Andreas Mikkelsen (Skoda) de creuser un petit écart sur son principal concurrent, Juho Hanninen (Skoda). Bryan Bouffier (Peugeot) reste troisième.
Dans l’univers des formules de promotion françaises en rallye, une toute petite dizaine de pilotes possède un réel talent. Eparpillés chez Citroën, Peugeot et Renault, ils cherchent chaque année à gagner leur catégorie pour, enfin, se révéler. Mais, même à ce niveau, le sport automobile est très cher et tous n’arrivent pas à boucler le budget d’une saison. Sébastien Ogier a décidé d’aider l’un d’eux.
La saison IRC a débuté cet après-midi aux Açores avec les trois premières spéciales d’un rallye disputé sur terre. Andreas Mikkelsen (Skoda) devance Juho Hänninen (Skoda) d’un souffle. A distance, le Français Bryan Bouffier (Peugeot) est sur le podium provisoire.
Le Monte-Carlo revenu dans le calendrier WRC, l’IRC ne débute que cette semaine par un premier rallye terre aux Açores. Champion en titre, Andreas Mikkelsen (Skoda) retrouve quelques-uns de ses concurrents habituels comme Juho Hänninen (Skoda), Bryan Bouffier (Peugeot) et Bruno Magalhaes (Peugeot).
Privé de Monte-Carlo mais présent en Suède, Stage 1 Technology – chronométreur du Championnat du Monde des Rallyes depuis 2001 – a été choisi par la Fédération Internationale de l’Automobile pour poursuivre son œuvre pour les classements et le tracking des voitures sur le parcours.
La fédération italienne avait le désir de faire revivre la Targa Florio à travers le Championnat du Monde des Rallyes… Ce ne sera pas en 2012 ! Pour des « raisons techniques et sportives », l’épreuve italienne du WRC restera en Sardaigne.
S’il n’y a que trente engagés au Rallye du Mexique, soit l’une des listes les plus pauvres de l’histoire du Championnat du Monde, il y a seize WRC. Une liste menée par Sébastien Loeb dans laquelle Ken Block et Chris Atkinson font leur apparition.