Sport Auto
Benoît Tréluyer nous confiait récemment que Nissan avait souffert côté moteur en SuperGT en 2006: aux grands maux les grands remèdes, pour 2007 c’est un V8 de 4,5l, le VK45DE dérivé de celui qui équipe l’Infiniti M45/Nissan Fuga qui vient prendre la place du V6 sous le capot de la Z de GT500, montrée brute de carbone à l’occasion de la présentation officielle du programme compétition de Nissan à Tokyo. Nissan compte bien reprendre son titre avec cette nouvelle voiture, revue assez profondément, avec un centre de gravité abaissé, moins de traînée et réduction du poids. La voiture a déjà tourné en compagnie de la NSX et de la Lexus 2007 il y a quelques semaines à Sepang.
Une victoire partout. Après deux manches dans le championnat 2007, les favoris que sont Sébastien Loeb et Marcus Grönholm se retrouvent désormais à égalité, le Finlandais venant tout juste d’inscrire une cinquième victoire Suédoise à son palmarès. Pourtant, sur un terrain enneigé taillé sur mesure pour les pilotes nordiques, l’Alsacien n’a pas démérité et termine le rallye second à un peu moins d’une minute de la Focus.
La nouvelle de la semaine fut la revente de Donington Park. Pour ceux qui ne le sauraient pas, Donington est un circuit Britannique (qui accueille également des concerts de rock.)
La célèbre poupée Barbie, la préférée des petites Américaines, se mélange au NASCAR, la célèbre course de « stock-car » préférée des papas Américains Réconcilier lirréconciliable, pourquoi pas! Du moins, Mattel nous présente ses deux nouvelles Barbies aux couleurs des célèbres pilotes Jeff Gordon et Dale Jr.
Lorsqu’en décembre 1961, le « D » et le « B » de DB (qui est alors le seul constructeur français de voitures de course) se séparèrent, les fans de sport automobile étaient divisés entre le soutien à l’un ou à l’autre.
Quelque peu chamboulée après la super-spéciale du stade de Karlstad, la hiérarchie du rallye de Suède retrouve ce soir son ordre habituel avec les deux meilleurs équipages du moment aux deux premières places. Auteur de trois temps scratch, Marcus Grönholm pointe en tête onze secondes devant Sébastien Loeb. Le Français n’aura pour sa part pas mis bien longtemps pour remonter au classement après sa petite mésaventure d’hier. 22 secondes derrière Grönholm, le troisième homme de ce rallye est lui aussi un ancien champion du monde puisqu’il s’agit de Petter Solberg au volant de sa Subaru Impreza. Leader à la pause déjeuner, le Norvégien a ensuite perdu secondes après secondes, se plaignant de problèmes de traction et de freins.
Une fois n’est pas coutume, c’est une Mitsubishi Lancer privée, en l’occurence celle de Toni Gardemeister, qui aura l’honneur d’ouvrir la route ce matin au départ de l’ES2 du rallye de Suède. Au terme de la super-spéciale de 1,9 km disputée hier soir sur le stade de Karlstad, le Finlandais devance son compatriote Marcus Grönholm sur Ford Focus d’une demi-seconde et la Subaru Impreza de Petter Solberg de 6 petits dixièmes. Viennent ensuite trois autres pilotes nordiques, Hirvonen, quatrième, devant Jari-Matti Latvala et Patrik Flodin. Mais la surprise du jour, vous l’aurez noté, vient de l’absence de la Citroën C4 de Sébastien Loeb dans le peloton de tête.
Katie Larmour, Lili Papp, Helena Ma, Amber Princip ou encore Audrey Goth, ces noms ne vous disent probablement rien. A moins que vous ne soyez un grand fan de l’écurie RedBull et je suis sur qu’il y en a beaucoup. Aussi, en attendant de faire de vraies étincelles sur la piste, RedBull anime le paddock de la F1 depuis son arrivée, et ils le font plutôt bien. Pour revenir aux demoiselles évoquées plus haut, sachez qu’elles font parties des lauréates du concours Formula Una 2006 mis en place par RedBull.
Il y a presque 27 ans, en août 1980, Patrick Depailler se tuait lors d’essais privés sur le circuit d’Hockenheim, il avait 36 ans. A l’occasion de la sortie, ce mois-ci, du livre intitulé Patrick Depailler, poursuivi par le destin écrit par Laurent Gauvin et préfacé par François Guiter et Jean-Pierre Jabouille, la SATCAR, lAutomobile Club dAuvergne et lauteur ont organisé une soirée gratuite en hommage à ce pilote trop tôt disparu. Elle aura lieu jeudi 8 février à partir de 21 heures au polydome de Clermont-Ferrand en présence de nombreux pilotes et amis de cet auvergnat d’origine. Au programme, une exposition des véhicules qui ont marqué la carrière de Patrick Depailler, des témoignages ainsi que des projections de films parfois inédits. L’occasion de se replonger dans une époque où les pilotes de F1 pouvaient passer du bacquet d’une monoplace à celui d’un proto ou bien participer à un rallye du championnat du monde.
Avec Eugène Martin et Henry Dangel, la France vient de perdre un troisième bricoleur de génie: Michel Meunier, mort à l’age de 68 ans.