6 heures, dimanche matin : la nuit est derrière nous et c’est Porsche qui en sort en tête, mais rien n’est fait pour les hommes de Weissach puisque l’Audi no7 revient, lentement mais sûrement, dans le sillage de la Porsche 919 hybrid de tête.
Endurance
C’était il y a quelques heures, avant de prendre la piste avec la Nissan GT-R LM Nismo que le Français Olivier Pla a répondu aux questions du blog auto pour tenter de nous en dire plus sur le projet de Nissan et sur ces pilotes qui nous fascinent.
Alors que la nuit s’est installée sur le circuit de la Sarthe, le duel entre Porsche et Audi qui dure depuis le début de la course ne baisse pas d’intensité même si les acteurs ne sont plus les mêmes que quelques heures auparavant.
Alors qu’Audi avait pris la tête de la course après le premier safety car, une crevaison pour la no7 et une sortie importante pour la no8 ont redonné l’initiative à Porsche.
La première heure des 24 heures du Mans 2015 se termine derrière un safety car après soixante minutes de course intense en tête : Porsche mène mais n’a pas réussi à faire le trou.
Belle matinée sur le circuit du Mans pour le jour de la course. La météo annonce du beau temps, et c’était certainement le cas ce matin pour le warm up où les trois Audi R18 e-tron Quattro se sont rappelées au bon souvenir de Porsche en signant les trois meilleurs temps.
C’était un secret de polichinelle, c’est désormais tout ce qu’il y a d’officiel : Ford reviendra au Mans en 2016, cinquante ans après son triomphe en 1966, avec la nouvelle GT engagée en LMGTE Pro.
Les Nissan GT-R LM ont progressé régulièrement depuis leurs premiers tours de roues lors de la journée test, réussissant durant la dernière séance de qualification à se hisser, de justesse, devant la première LMP2. Mais cela n’aura pas suffit : n’ayant pas atteint le minimum requis, les voilà reléguées derrière les LMP2 sur la grille de départ.
Les deux séances de jeudi soir n’auront pas apporté d’amélioration significative et Porsche réalise donc un triplé pour les qualifications des 24 heures du Mans 2015, une performance qui fait d’eux encore un peu plus les grands favoris de l’épreuve.
Le jeudi précédent les 24 heures est traditionnellement le moment de la conférence de presse de l’ACO. Cette année, à côté des commémorations et de l’annonce du prochain projet Garage 56, il y avait un gros morceau, ou plutôt deux : les futurs règlements GT et LMP2 pour les séries assujetties à l’ACO, c’est-à-dire les principaux championnats d’endurance dans le monde.