Nonobstant les boys de Dodge qui font les malins, c’est de bonne guerre, General Motors se décide à monter dans le train hybride. L’annonce vient quelques semaines après celle de Ford, et, sans être Toyota-esque dans son ampleur, montre bien que Detroit a finalement commencé à sentir que le vent de l’histoire avait tourné et que l’étape hybride est incontournable. Ce sont donc 12 modèles du groupe qui vont recevoir dans les années qui viennent pas moins de trois systèmes hybrides différents, plus ou moins méritants du label:
Lire la suiteCatégorie : Mobilité
Lancer Evo MIEV
Encore une voiture électrique made in Japan qui va fort ! Après la Eliica, sorte de DS du futur qui tape une Porsche turbo a l’accéleration, voilà que Mitsubishi transpose sa technologie MIEV, déjà présentée en début d’année sous la forme d’une Colt, dans une caisse de Lancer Evo IX. Ce nouvel écrin va certainement leur garantir l’attention des fans de vroum vroum qui avaient ignoré la banale Colt. L’astuce, comme dans la Eliica, repose dans 4 moteurs électriques indépendants logés dans les roues, alors que des batteries Lithium Ion prennent place sous l’habitacle. Un moteur électrique classique poserait des problèmes pour le freinage et la direction, mais le moteur développé par Mitsubishi place le rotor (la partie mobile) à l’extérieur de la roue. Cela permet de placer dans la roue un système de disque de frein classique, et les cerveaux de Mitsu assurent qu’en plus le rendement du moteur se trouve amélioré par le dispositif.
Lire la suiteHCCI: progrès en vue pour la combustion interne
En attendant le tout électrique, il va falloir vivre encore un bout de temps avec le bon vieux moteur à combustion interne, et tant les universités que les industriels cherchent à améliorer le principe. General Motors, Bosch et l’université de Stanford viennent ainsi d’annoncer une collaboration pour le développement du moteur HCCI (Homogeneous Charge Compression Ignition, allumage par compression à charge homogène): le carburant est mélangé de façon très homogène avec l’air dans la chambre de combustion, et le mélange est chauffé pendant la compression lors de la remontée du piston, conduisant à un auto-allumage. Selon GM, ce type de combustion pourrait augmenter le rendement des moteurs essence de 20%, et diminuer de manière drastique les émissions de particules et de NOx. Outre les bénéfices directs de cette technologie, son grand intérêt est qu’elle peut être appliquée pour tous types de carburants, et en complément d’un système hybride. Tout pour plaire, quoi. La réussite du système dépend de la qualité de l’injection et du contrôle précis des conditions de la combustion, ce qui explique que ce principe connu depuis longtemps n’était pas maîtrisé jusqu’à maintenant. Les partenaires s’engagent pour l’instant sur un programme de trois ans et 2,5 millions de dollars, ce qui n’est pas excessif si le résultat espéré est au bout.
Lire la suiteZagato Volpe Concept
Présenté lors du World Natural Gas and Hydrogen Vehicule Exhibition 2005 à Bolzano en Italie, le concept Zagato Volpe préfigure la voiture propre de demain. La Volpe, pour Veicolo Originale Leggero Privo Emissioni soit véhicule léger original à faibles émissions est luvre dune coopération entre le centre de style Zagato, le manufacturier Berman et le CRMT de Lyon (Centre de Recherche en Machines Thermiques). Cet étrange véhicule pour célibataire écolo urbain sans enfant et sans bagage mesure 2 m de longueur pour 1 m de largeur et 1.5 m de hauteur. Grâce à ses 2 petits moteurs électriques implantés sur les roues arrières, cette voiture peut emmener 2 personnes (2 sièges en ligne) à une vitesse de pointe de 65 km/h. De plus son autonomie est quasi illimitée car la batterie AC 220 V peut être rechargée sur prise secteur ou par un générateur alimenté par gaz naturel CH4 logé dans la partie avant du véhicule. Son coût dutilisation est par conséquent très faible puisque tournant aux alentours de 2.5 aux 100 km bien loin dune Porsche Cayenne Turbo GT750 AERO III by Gemballa.
Lire la suiteToyota : hybrides tous azimuts
Visiblement pas trop perturbé par la rupture des négociations avec GM pour une collaboration sur les piles à combustible, Toyota ne veut pas se faire voler la vedette dans la catégorie « plus vert que moi, tu déménages en Amazonie » par la concurrence qui s’organise, et vient d’annoncer par la voix du président de la branche américaine d’ambitieux plans pour sa gamme hybride. Le constructeur prévoit en effet de mettre sur le marché US, qui mène la charge, 10 modèles hybrides d’ici la fin de la décennie. Les deux premiers nominés sont une version hybride de la Lexus GS (photo) et la Camry, berline anonyme mais très répandue. L’objectif visé est de 600.000 voitures par an aux Etats-Unis, soit un quart des ventes de Toyota, et tous les segments du marché sont concernés. Il y a du boulot puisque même en comptant les quatre Prius de Leonardo di Caprio, il n’y a eu en tout et pour tout que 83.000 hybrides vendues aux Etats-Unis l’année dernière. Pour l’instant, les faits donnent raison à Toyota, mais c’est un vrai pari, puisque les moteurs hybrides ne sont qu’une voie parmi d’autres, même si l’expérience sur les batteries et la partie électrique peut-être utilisée pour la pile à combustible.
Lire la suiteFusions propres
La folie Hybride bat son plein actuellement et tous les constructeurs se rendent compte, au gré des hausses de prix du pétrole et des scores de vente de Toyota Prius, qu’ils sont entrain de rater la marche des nouvelles technologies de propulsion automobile. Ils ont sous-estimé une demande exponentielle et une conjoncture défavorable qui ne cesse d’empirer. Ainsi les négociations en coulisses pour permettre de rattraper le retard concernant les motorisations alternatives vont bon train. Premiere stratégie : chercher l’alliance entre leaders. General Motors discutait depuis quelques semaines avec un de leur concurrent le plus menaçant, Toyota, pour partager les coûts de la prochaine génération de motorisation "propre", celle équipée de pile à combustible. Les désaccords techniques et les orgueils entre les deux grands ont conduit à la rupture des négociations, ces derniers jours.
Mais General Motors, en grand stratège, vient de sortir son deuxième atout du chapeau sous la forme d’une joint-venture tripartite avec un précurseur, Honda, qui prévoit d’investir en masse dans le développement de cette technologie propre. Le troisième larron n’étant autre que BMW dont les talents et les capacités de motoriste sont énormes.
De telles associations devraient inquiéter un peu plus ceux qui n’ont toujours pas pris le train….